30 SUR LES TROUBLES DE GAND DE 1540. 



incertaines. Partout, en Espagne, en Belgique, la levee des 

 subsides dependait de 1'assentiment des Cortes et des Etats. Ges 

 deux peuples, et en particulier les Beiges, n'en avaient pas 

 moins souffert, depuis long-temps, des exactions en tout genre. 

 Pour restreindre cette exigence du pouvoir, il ne leur restait 

 que le moyen de s'opposer legalement a des demandes qui sur- 

 passaient leurs facultes de bien loin. 



D'autre part, le systeme militaire de 1'Europe ne s'affranchit 

 a cette epoque de sa dependance seigneuriale , que pour aj outer 

 encore aux embarras financiers des gouvernemens. S'il amena dans 

 la politique des peuples quelques changemens favorables, il n'en 

 opera pas moins dans leurs finances une facheuse revolution. 

 Jusqu'alors le regime feudal etait reste en pleine vigueur; et, 

 quoique plusieurs reunions de grands domaines eussent, dans 

 leurs consequences, alter6 ses principes, les plus puissans princes 

 ne cessaient de demeurer, a 1'egard du pouvoir militaire, dans 

 la dependance entiere de leurs vassaux. 



Charles-Quint, a son av^nement au trone, ne trouva dans ses 

 coffres ni tremors, ni epargnes. Toutes ses richesses consistaient 

 en de modiques revenus. Avec des ressources de ce genre on 

 ne fait pas long-temps la guerre ; et celle qui prcda la paix 

 de Cambrai fut n^anmoins beaucoup plus longue qu'aucune 

 autre expedition militaire des siecles anterieurs. Cette paix af- 

 fermit la puissance de Charles- Quint, d&sormais sans rival en 

 Europe. Yoyant son ambition satisfaite de ce cote , 1'empereur 

 tourna ses regards vers un autre hemisphere, et saisissant pour 

 pretexte les interets de la religion outragee par les continuelles 

 attaques des peuples de 1'Afrique, il envoya de nombreuses 



