SUR LES TROUBLES DE GAND DE 1540. 47 



side dans le nombre, les metiers et los tisserands 1'emportaient de 

 bien loin. II n'y avail pour r&sister A cettc puissance qu'& faire 

 un appel au peuple et A se mettre a la t6le d'une reaction. Les 

 dangers d'une telle entreprise elaienl e\idens. Cependant le ma- 

 gistral ne balanea point A s'y exposer ; et quelle qu'ail 616 depuis 

 sa conduile, il n'y a qu'une injusle prOvenlion qui puisse I'accu- 

 ser d'avoir manque a ses devoirs. Ses provisions ne se r&iliserenl 

 point. Quelque soin qu'il prit a cacher ses desseins, les pre"para- 

 lifs n'en purenl elre si secrels que la commune n'en ful bient6t 

 instruite. Parloul oil les factions dominent, on voil la perfidie 

 ct la trahison en honneur. Le secrel ful a peine divulgu^ que 

 le peuple s'altroupa, les metiers prirenl les armes, on garda les 

 porles de la ville , les prisons , les carrefours ; on fil suspendre les 

 fonclionnaires suspects, surveiller les bourgeois, de"cre"ter les 

 saisies, 1'emprisonnemenl, la confiscalion ('),et 1'on n'entendail 

 relentir parloul que ces cris sinislres : Aux Iraitres ! a la trahison ! 

 Des le commencement des discussions, une foule d'&rangers sans 

 aveu e"taient accourus de toules les parlies de la province. Quel- 

 ques-uns pour se soustraire aux poursuites; le plus grand nombre 

 pour chercher fortune dans les Iroubles ; ceux qui avaienl quel- 

 ques ressources les eurenl bienlol puises. Assaillis par les 

 besoins, ils mendierenl d'abord des secours; bientol s'afHlianl a 

 quelque club de demagogues el HOs par des sermens solennels, 

 on vil celle Iroupe d'aventuriers organiser avec la populace de la 



(') F r oyes le registre manuscrit des Collaces de 1539, au 22 aout, archir. de la 

 regence de Gand. 



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