48 SUR LES TROUBLES DE GAND DE 1540. 



ville un systeme de terreur tel qu'en offrent tons les Etats oil 

 regnent des commotions politiques. Aussi long-temps , qu'il y 

 eut quelqu'ordre dans les assemblies de la commune, ces agens 

 de troubles durent rester a 1'^cart, mais lorsque les passions eu- 

 rent enflamme^ 1'esprit du peuple et pousse" loin de leurs devoirs 

 quelques ambitieux, alors e"piant 1'instant oil leur intervention 

 pouvait passer inaper9ue, ils se glisserent parmi les membres 

 de la commune et m&erent leurs suffrages a ceux de la bour- 

 geoisie. 



Que dans une ville ou tout habitant jouissait des droits poli- 

 tiques, il restat encore des factieux apres tout ce que r^celaient 

 en ce genre les metiers et les tisserands, c'est un mystere qu'il 

 n'est pas facile de debrouiller. Toutefois il se peut que cela tint 

 a la nature des projets des agitateurs. Les metiers, en ge"nral, 

 ne voulaient, comme la bourgeoisie, que le re"tablissement des 

 anciens privileges; mais, dans cette foule de proletaires oisifs 

 et d'hommes de"prave"s que renferment lesgrandes villes, resident 

 les e"le"mens les plus actifs de destruction. C'est quand tous les 

 liens sociaux sont rompus que commence le regne des vengean- 

 ces particulieres, et que la terreur s'emparant de tous les esprits, 

 au lieu de lois qui conservent, le peuple en exige qui detruisent, 

 partagent les biens, abaissent les conditions, avilissent les rangs 

 et font de tout ce qui leve 1'homme au-dessus des brutes un 

 objet de haine et de proscription. En tous temps, les factieux 

 qui sortent des derniers rangs du peuple suivent le mme sys- 

 teme ; tout ce qui offense leurs yeux excite en eux le me*pris et 

 la haine ; ils proscrivent les nobles pour leurs manieres , les 

 riches pour leurs biens; mais quelque me"pris qu'ils affectcnt 



