50 SUR LES TROUBLES DE GAND DE 1540. 



de savoir quel usage on en ferait. Aucun obstacle se>ieux ne pa- 

 raissait les arreter; car ils avaient pour eux la puissance du 

 nombre et 1'unique force arm^e qui existat alors dans la com- 

 mune. Le gouvernement sans troupes re"gle"es n'^tait pas a meme 

 d'intervenir, et tandis que le peuple courait aux armes, il en 

 etait rdduit a perdre en vaines n^gociations le temps qu'il cut 

 fallu consacrer a agir. 



Cependant 1'opposition du magistral donnait des inquietudes; 

 la bourgeoisie de son cote" voyant ses droits m^connus d^sapprou- 

 vait les projets criminels des factieux ; 1'alliance des bons citoyens 

 pouvait done , pour peu qu'ils montrassent de 1'^nergie , rendre 

 inutiles ces projets; malheureusement ces craintes n'6taient pas 

 fondees. Pour donner de la consistance a cette association, il eut 

 fallu que la bourgeoisie se r^conciliat avec le. gouvernement, 

 qu'elle promtt de satisfaire sa part des subsides et qu'elle revint 

 d'une determination deux fois sanctionn^e ; il eut fallu avouer 

 en outre que son refus , loin de lui etre utile, ^tait sur le point de 

 1'en faire r^pentir ; et souvent cet aveu coute plus a la fierte 

 d'un peuple, que le sacrifice auquel 1'expose son opiniatrete\ 

 Toutes choses gales, les factieux n'inspiraient pas encore assez 

 de craintes pour balancer 1'aversion qu'avait inspiree la conduite 

 des ministres. Rassur^s sur les suites d'une alliance si peu na- 

 turelle, les perturbateurs commencerent a d^verser sur les ma- 

 gistrals une srie d'accusations ; a les entendre, ils avaient trahi 

 la commune par de faux rapports au gouvernement , et soustrait 

 Machat de Flandre, le plus beau privilege de la ville. Or, on 

 savait la nouvelle du faux rapport par quelques pretres auxquels 

 1'avait confine un certain Vanhuchem , qui la tenait lui-meme 



