52 SUR LES TROUBLES DE GAND DE 1540. 



trahi, il en fut pour son comt6; et son patrimoine allait passer 

 infailliblement sous la puissance de laHollande, sans 1'interven- 

 tion d'un Bourlut, qui le fit racheter avec 1'argent des Gantois 

 ses concitoyens. Un tel service ne pouvait manquer d'attirer 1'at- 

 tention du prince ; mais Bourlut, aussi bon citoyen qu'habilo 

 ne"gociateur, ne se contenta point d'une vaine et sterile recon- 

 naissance. II exposa au prince les sacrifices qu'avaient faits les 

 Gantois, ceux qu'ils seraient disposes a faire dans la suite , s'il 

 r^compensait ce premier don par un bienfait digne de lui; le 

 comte approuva son ide"e et promit de faire ce qu'il voudrait. 

 Muni de ce pouvoir, Bourlut alia trouver ses concitoyens, se 

 concerta avec eux sur la nature de la recompense , et demeura 

 d'accord qu'on demanderait au prince, un privilege en vertu 

 duquel la Flandre ne pouvait etre imposed qu'avec le corisente- 

 ment des Gantois. C'est cet acte qu'on appela depuis I'achat de 

 Flandre. 



L'histoire ne dit pas quelle place Bourlut obtint du prince. 

 Peut-etre en pensant trop a ses concitoyens, s'oublia-t- il lui- 

 meme; peut-etre aussi n'e"tait-ce pas encore 1'usage de r6com- 

 penser les sujets fideles avec des honneurs et des largesses sou- 

 veraines ; quoi qu'il en soit, depuis lors sa famille ne cessa de 

 renter un ve"nement qui paraissait jeter un si grand lustre 

 sur elle; tapisseries, peintures, statues, tout ce que les arts de 

 1'^poque pouvaient produire pour en terniser le souvenir , fut 

 mis a contribution. Mais helas! le temps, si peu soigneux des 

 respects que se distribuent les hommes, de*truisit tous ces monu- 

 mens, et a 1'epoque de 1539 , le vieux Li^vin Bourlut ne conser- 

 vait. de tout ce faisceau de gloire qu'un souvenir confus, dont 



