SUR LES TROUBLES DE GAND DE 1540. 57 



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que le secret <le la ville devait avoir e*te* viole* , puisque Vachat de 

 Flandre n'y e*tait plus. Cela e*tait d'autant moins vraisemblable 

 que personne, sans en excepter les Borluut, n'avait pu produire 

 jusqu'alors une copie de cette piece et qu'aucun inventaire an- 

 cien de privileges n'en cut jamais fait mention. A la ve*rite*, un 

 nomine* Jean Vutermeere, avail, disait-on, offert unjour, e*tant 

 a 1'oilice de saint Jacques, d'en donner lecture et copie a Charles 

 Vanmeerendre"; mais, comme ce dernier, 1'un des affilie*s a la 

 faction des Creesers , ne savait ni lire ni e*crire , il avait prudem- 

 ment remercie* de sa communication Jean Vutermeere, sans 

 exiger d'autres preuves de 1'existence ou de 1'autenticite de 1'acte 

 en question. Vutermeere fut d'ailleurs accuse* depuis d'avoir con- 

 tribue* le premier a re*pandre ce conte populaire; et 1'importance 

 attached a tous ceux qui, dans des momens de troubles paraissent 

 avoir des secrets a divulguer, rendait assez vraisemblable la 

 supposition que Vutermeere n'avait invente* cette fable, que 

 pour se mettre en credit pres des factieux('). Quoi qu'il en soit, 

 cet homme avait promis de faire du bruit. II re*ussit au dela 

 de ses de"sirs. Soyons juste cependant; et batons-nous de dire, 

 que si Vachat de Flandre n'tait qu'une piece inventee par une 

 pr^somptueuse ignorance, la pre*tendue violation du secret de 

 la ville paraissait assez bien fondle pour qu'il fut facile a des 

 artisans de troubles d'induire les moins cre*dules en erreur. 



(') Zegt dat Vutermeere de eerste teas die roerde van den coope can Flaenderen , en 

 ghebverde eens t' S'-Jacops in de kercke die hem fsenteerde den selven coop te lesene en 

 consenteerde vut te tcrivene dwelcke hy deposant niet en begheerde. Voyez Enqufles 

 crimmelle$, interrogatoire de Charles Vanmeerendre du 23 mars 1539 , f 244. 



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