84 SUR LES TROUBLES DE GAND DE 1540. 



indefinie de maintenir les droits souverains (') et les privileges 

 de la commune. 



En meme temps, il remettait en vigueur, les anciennes pre"- 

 rogatives des Gantois; 1'usage des chaperons blancs, la supr6- 

 matie sur la Flandre, le pouvoir de juger en dernier ressort, 

 celui de bannir, de battre monnaie, d'appeler la force arm^e, 

 de fortifier la ville, d'occuper les forts de la Flandre ; enfin, tout 

 ce qui constitue 1'essence d'un pouvoir independant et souverain. 

 Get acte hardi etant consomme , il ne restait pour renouveler les 

 scenes des Artevelde qu'a nommer un protecteur. Assez d'hommes 

 ambitieux etaient la pour pr^tendre a cet honneur, et nul doute 

 que dans cette foule de tribuns, il n'y cut plus d'un homme 

 capable d'op^rer une revolution. Mais 1'dnergie, meme en des 

 temps de troubles, ne suffit pas. On ne parvient a maftriser 1'esprit 

 d'un peuple qu'apres 1'avoir vivement emu par quelqu'action 

 d'eclat. Demey , Claes, Deherde, etaient des hommes tels qu'en 

 offrent toutes les phases des revolutions ; perdus de dettes et cou- 

 verts d'infamie, se jetant dans le parti des factieux pour echap- 

 per a la justice ou a leurs creanciers; dou^s de cette eloquence 

 populaire, qui sait flatter au besoin les mauvais penchans du 

 peuple , ou gourmander sa trop prudente indecision; d'ailleurs 

 injustes, cruels, impitoyables pour tous ceux qui s'opposent 

 a leurs desseins factieux, et ne trouvant jamais que les chatimens 



(*) Kent dot den peys van Cassant te meuten is. Zeyt dot hy den eet van scfiepenen 

 veranderen wilde om reden dot hy wilde dot men den eet deden zoude gelyk den keyzer 

 deed onder den clokreep. EnquStes judiciaires , interrogatoire de Willekin Demey 

 du 1" mars 1539. 



