SUR LES TROUBLES DE GAND DE 1540. 



qu'il attendrait une r^ponse avant I'expiration du quatrieme jour. 



Cette requisition p6remptoire, faite au nom de 1'empereur par 

 un envoye qui montrait en face des factieux ce caractere decide 

 qui en impose a la multitude, produisit sur 1'esprit du peupleen 

 general une revolution difficile a decrire. Deja depuis long-temps 

 la meilleure bourgeoisie deplorait les exces de la commune, 

 mais les menaces des factieux lui avaient inspire tant de frayeur 

 qu'elle ne s'etait pas ose declarer en faveur du magistral 

 precedent, lorsqu'il eut fait un appel au peuple et tente d'orga- 

 niser une reaction. Voyant maintenant qu'il y allait de son exi- 

 stence , et que le moins qui put lui arriver etait d'etre depouiliee 

 de ses biens , elle se montra disposee a seconder les vues du comte 

 en for9ant la commune a se desister de ses projets seditieux. 



Les autres membres de la commune se diviserent egalement. 

 Les plus arises voulaient qu'on priat le comte d'accepter le gou- 

 vernement de la ville jusqu'jk 1'arrivee de 1'empereur; une autre 

 fraction etait d'avis de le forcer a accepter le titre de protecteur , 

 et de lui donner des gardes; voulant ainsi renouveler les temps 

 oil les Artevelde etaient plus souverains que le souverain lui- 

 meme ('). 



Les factieux ne voulaient ni 1'un ni 1'autre ; incapables d'au- 

 cune mesure tendant a ramener 1'ordre, et n'aspiraut d'ailleurs 



(i) Le nom de protectorat rend , selon moi , dit M. Cornelissen dans son Origine et 

 Progr&s des Chambres de rhetorique en Flandre , pag. 37 , convenablement le pou- 

 voir attache a cette dignite ; 1'histoire a conserve ce litre de protecteur a Cromwell, qui 

 eut plusieurs des grandes qualites d'Artevelde ; mais celui-ci n'eut aucun des vices de 

 I'hypocrite anglais. 



