SUR LES TROUBLES DE GAND DE 1540. 103 



qu'au pillage et au massacre , ils se rtfpandirent en foule dans la 

 ville, sonnerent le tocsin et profeYerent centre I'envoy6 de 1'empe- 

 reur et centre la bourgeoisie les menaces les plus affreuses. Une 

 partie se porta vers les couvens, munie de coutelas, de maillets 

 et d'armes de toute espece, dont plusieurs de leurs adhe>ens 

 avaient fait en secret des depots; ils briserent les portes, mena- 

 9aient de mort tons ceux qui opposeraient quelque resistance , 

 et donnerent ainsi A la lie du peuple le signal du pillage. 



DeJA depuis quelques jours on savait que le dessein des fac- 

 tieux etait de livrer la ville aux horreurs d'un saccagement (') ; 

 mais ce projet insens paraissait si pen probable, qu'on n'avait 

 regard^ tout ce qu'on disait a ce sujet que comme des menaces 

 dont on voulait eflfrayer la bourgeoisie, afin de n'avoir pas son 

 opposition a craindre. Ce commencement d'ex^cution dessilla 

 tous les yeux. Le danger devenait d'ailleurs tellement imminent 

 qu'on ne pouvait plus se le dissimuler. On ne parlait que de 

 s'assurer de 1'envoye^ de i'empereur; 1'hotel oil il elait log tait 

 constarnment entoure^ d'une populace arme. On y d^chargeait 

 a tout moment des armes & feu, et sans I'intervention de plu- 

 sieurs courageux citoyens qui venaient lui offrir leurs secours, 

 peu s'en fallut que ses jours ne fussent en danger. Cependant 

 les factieux ne se bornaient point a cela. Pendant qu'une par- 

 tie se livrait au pillage , une autre etait charged de s'assurer de 



(') Zegt dot syne intent ie wat Cryg te hebbene jegens de gegoede ; kent roorts dot hy 

 zeyde : mogfen tcy Crygh hebben so waeren tcy heeren. Enquttes criminelles , de- 

 position de Jean dc Courtrai (ffant ran Curterycke) du 28 fcvrier 1539. 



