SUR LES TROUBLES DE GAND DE 1540. 115 



la France no saisit ce moment pour faire revivre sur ce pays ses 

 pnttentlus droits, et fomcnter des troubles capables d'aflaiblir 

 1'aflection des Beiges, ceux de tous ses sujets qui, jusqu'alors, 

 1'avaient servi avec le plus de z61e et de d6vouement. Cette 

 resolution dicte"epar la n6cessit6 la plus urgente, presentait aux 

 yeux des ministres espagnols des difficult^ sdrieuses dans I'ex6- 

 cution. Le trajet par mer semblait le seul qui fut praticable; 

 mais au eoeur de 1'hiver, cette route tait parsemde de dangers. 

 On ne pouvait d'ailleurs s'y hasarder qu'au moyen d'une flotte 

 nombreuse destined a prot^ger 1'illustre voyageur, et le temps 

 et les moyens manquaient pour y pourvoir. Traverser 1'ltalie et 

 1'Allemagne, c'dtait s'exposer a trouver, apres un aussi long 

 trajet, tout le pays en insurrection etperdre le fruit d'un voyage 

 dont le succes d^pendait de la ce'l<$rite'. II y avail bien une route 

 qui obviait a ces inconv6niens ; mais il n'e^ait venu dans 1'es- 

 prit d'aucun ministre espagnol de faire des ouvertures a cet 

 6gard. Tenter de passer par la France, paraissait alors a tout 

 esprit raisonnable un projet insense\ Quoique Franyois I er cut 

 donn6 plus d'une preuve de son attachement sincere a sa parole 

 de roi et de chevalier, surtout lorsque sa foi s'accordait avec les 

 inte"rets de sa politique , il n'6tait nanmoins que trop d craindre 

 qu'il ne saisit 1'acceptation de ses oflres par 1'empereur, pourlui 

 re"server a Paris le second acte du drame qu'il avail Iui-m4me 

 commenc^ a jouer a Madrid. C'6tait d'ailleurs compliquer les 

 dangers au poinl d'en faire d^pendre le sorl loul entier de la 

 Belgique. Eneffel, matlre de la personne de 1'empereur, le roi 

 de France pouvait facilement exciter la revoke des Gantoisel 

 compromettre en les se"couranl, le sorl de plusieurs provinces 



