158 NOTES ET PIECES JUSTIFIGATIVES. 



tissement , pages 6 et 7 , d'une maniere affirmative. Je pense avoir demontre a 

 I'e'vidence qu'il n'y avail pas d'autre moyen de consideVer les auteurs des mou- 

 vemens anarchiques qui eurent lieu aux dernieres phases de 1'insurreclion de 

 1540. II n'y a pas de possibilile, d'ailleurs, de mtfconnailre un fait hislorique 

 grave et important, pui.sque c'est a deTaut de 1'avoir bien considere que les auteurs 

 onl porlc des jugcmcns si divers et si errones sur les troubles et les motifs qui 

 les ont determines. 



II me reste a ddmonlrer ce quetaient leg creesers , ou plutot ce que signifie 

 ce nom , et quelle origine on doit as&igner a cette faction? 



Reporlons d'abord nos souvenirs a 1'dpoque des troubles de Gand, lorsque, en 

 verlu de la commission de la reine, la municipality, iiomnii'-c le Magistral des 

 creesers, fut institute. L'autoril6 des echevins et du grand-bailli avail 6le depuis 

 long -temps fou!6e aux pieds. L'adminislration inldrieure 6lail livre a la plus 

 cruelle anarchic, et quiconque possdail 1'art de flutter le peuple , de s'insinuer 

 dans ses bonnes graces, de joindre a 1'espril avenlureux, ncessaire dans les 

 momens de Iroublcs, 1'audace el la l6me>ile inseparables de toule entreprise re- 

 volulionnaire, ponvail pretendre aux deslinees des Arlevelde, les deux conjures 

 les plus celebres de nos annales. 



Ce fut a peu pres dans ces circonstances qu'a Gand un pouvoir inconnu s'eleva 

 au milieu des Iroubles; pouvoir qui, comme loules les factions sorties des rangs 

 infeVieurs de la socield, s'appiiiu d'abord sur la masse active et brulale du peu- 

 ple. Bientftt il s'cmpare de J'administration, destilue les magislrals , proscril les 

 nobles, organise el commande la force armee, seme au loin 1'insurreclion et la 

 revolte , renverse des lois politiques ct delruil des Iraites ; puis, sapanl 1'obeissance 

 due aux souverains, il provoque au meurlre , au pillage et au renversement des 

 lois 6tablies pour maintenir el prol6gcr la societd. 



Que ce pouvoir ait pris naissance exclusivement dans les rangs inf^rieurs de la 

 bourgeoisie, il imporle peu. Ses principes, ses actes, sa tendance, onl demonlre 

 qu'il voulail demolir I'^difice social pour s'asseoir sur les debris qu'il avail Ienl6 

 d'amonceler. Cela me suflil, a moi, pour y voir lous les caracleres propres aux 

 faclions politiques. 



En effet, quelques esprils turbulens que le desordre de leurs affaires parlicu- 

 lieres avail jel^s, pour le malheur de leurs conciloyens, dans la direction des 

 affaires publiques , s'imaginanl que l'6poque elait venue d'opdrer des r^formes 

 dans les lois communales , se jelerenl a corps perdu dans la carriere dangereuse 



