DER GEMEENTEN. 31 



meinen werden, des te meerder moesten zij in derzelver veilig- 

 heid en bescherming belang stcllen. 



De geest van onafhankelijkhcid en van vrijheid ontwaakt ook 

 sterker, wanneer men hot verrnogen meent te bezitten, het juk 

 van dwingelandij, waaronder men gebukt gaat, aftesehudden. 



Dit zijn eenige der menigvuldige gevolgen van den koop- 

 handel, om van andere, als het door middel vandenzelven over- 

 planten van iiieuwe denkbeelden van het eene land op het 

 andere, hier niet te gewagen. 



Wezenlijke vader der nederlandsche vrijheid, verdient de 

 koophandel ook als zoodanig door ons beschouwd en geeerbie- 

 digd te worden. 



Laten wij onze oogen gaan over het tafereel, hetwelk het 

 oude Vlaanderen ons aanbiedt, dan trefien wij reeds voor de op- 

 rigting van gemeenten in hetzelve verscheidene plaatsen aan, 

 welke door handel uitmuntten, als Gent, Ypren, Dixmuiden, 

 Aldenburg, Korterijk, Brugge, enz. ('), en, ofschoon deze handel 

 zich nog grootendeels tot den markthandel bepaalde ('), zoo 

 moest hij niettemin veel bijdragen tot bevordering van de wel- 

 vaart desvolks, ja over het geheel eenen weldadigen invloed op 

 hetzelve uitoefenen. 



Vroeg dan ook zien wij stedelingcn in Vlaanderen aanwezig, 



(') Meyerus, Annulet Flandri , ad annum 958 et ad annum 967. 



(') Velly, Hittoirede France, torn. I, pag. 498 en volgende , xegt onder anderen 

 van den handel , in dien tijd , van Frankrijk , waaronder toen ook Vlaanderen be- 

 grepen werd : On ne connoissoit gueres alors d'autre ntgoce , qiie celui qui se fait dans 

 les marches. 



