36 OVER HET STELSEL 



De vlaamsche burger, reeds voor den aanvang der kruistogten 

 door handel vermogend, moest bijzonder aangespoord worden, 

 om de staatkundige vrijheid, welke hij bij de italiaansche steden 

 had aangetroffen, ook op zijnen bodem overteplanten. 



De koophandel door deszelfs heilrijken invloed had hem reeds 

 tot die vrijheid doen naderen; nu echter werd de gebeurtenis 

 der kruistogten eene oorzaak te meer, welke hem met nieuwe 

 kracht voortdreef. 



Het vermogen immers der vlaamsche steden steeg, naarmate 

 derzelver handelsbetrekkingen door de kruistogten uitgebreid 

 werden. 



De kruistogten daarenboven putteden het vermogen der edelen 

 uit. Niet alleen verkochten deze vele goederen om den langen 

 togt met den noodigen luister huns naams te ondernemen ('), 

 maar ook het aantal huriner onderhoorigen verminderde, hetzij 

 door vrijlating derzelver voor eenen losprijs, hetzij dat deze het 

 kruis hadden opgenomen ("). 



Minder magtig alzoo, en dus ook minder gevreesd als voor- 



gelingen , welke in de XII de eeuw uit Italie wederkeerden , waar zij in de school van 

 Irnerius het Romeinsche regt hadden aangeleerd , en de voordeelen gezien , welke het 

 stelsel van gemeenten aldaar opleverde, deze nieuwe instelling op alle wijzen zullen 

 hebben gepoogd op hunnen geboortegrond voortteplanten. 



(,) Zoo verkocht , om hier een paar voorbeelden ten opzigte der Nederlanden uit de 

 menigte aanwezigen aantehalen, de heer van Trasignies de stad Ath, in 1148, aan den 

 graaf Bauduin van Henegouwen , en deze wederom aan de bisschoppelijke kerk van 

 Luik het kasteel van Couvin , quia gratia divina inspirante , animo conceperat cum 

 aliis devotis Christianis Hierosolimam proficisci. Deze verkooping door graaf Bauduin 

 geschiede in 1096. Zie Miraeus, Oper. Diplom,, torn. I , pag. 364. 



(") Robertson, Inleiding tot de geschied. van Karel V, torn. I, pag. 52. 



