DER GEMEENTEN. 63 



gend gevaar. Deszelfs gedachten bepaalden zich bijna tot niets 

 andcrs, dan tot het blijven bewaren van bezittingcn en vrijheid. 



Eerst van het behoud van deze verzekerd zijnde, kon hij met 

 de noodige kalmte van geest zich aan de wetenschappen wijden. 



Was dit alzoo gelegen met de nog aanwezig zijnde vrije lie- 

 den, hoe moest het niet met de lijfeigenen gesteld zijn? 



Door het stelsel van gemeenten werd hierin verbetering ge- 

 boren. 



Vrijheid en zekerheid herleefden door hetzelve, en door deze ge- 

 raakte men langzamerhand tot zedelijke en geestelijke veredeling. 



De welvaart ook, welke, na de instelling der gemeenten, zich 

 overal vertoonde, bragt onafhankelijkheid van denkbeelden 

 voort, welke eene noodzakelijke vereischte is tot eene waardige 

 beoefening der wetenschappen. 



Wij aanschouwen dan ook weldra de heerlijke vruchten van 

 deze gewigtige verandering. 



In de XHI de eeuw leefden reeds verscheidene mannen in 

 Vlaanderen, welker geschriften van den bloei der wetenschappen 

 in dien tijd getuigen, gelijk zij ons ook van de verlichtere derik- 

 wijze en zedelijkere beginselen, toen reeds bij eenigen aan- 

 wezig, een schoon denkbeeld geven. 



Jacob van Maerlandt muntte niet alleen als dichter maar als 

 geschiedschrijver en natuurkundige uit, gelijk zijne werken, 

 als bij voorbeeld zijn Wapen-Martijn , zijn Spiegel Historiaal, 

 zijn Trojaansche oorlog, zijne Voorseggingen van de lotge- 

 vallen van Vlaanderen, en zijne berijmde navolging van het 

 zoo genaamde Liber rerum van Albert, bisschop van Straats- 

 burg, genoegzaam bewijzen. 



