70 OVER HET STELSEL 



in de gevraagde onderstandgelden meestal slechts beloofden 

 onder de voorwaarde, dat de vorsthaar de eene of andere gunst 

 zoude verleenen, en deze in den nood, waarin hij verkeerde, 

 meest altijd hiertoe zich gewillig betoonde. 



Langzamerhand zien wij dan ook, wat invloed betrof, de 

 gemeenten, als derden staat, zich naast den adel en de geeste- 

 lijkheid in de staatsvergaderingen verheffen. 



Bij de gewigtigste aangelegenheden, als bij voorbeeld bij vre- 

 desverdragen , traden zij weldra als getuigen en borgen op ('), of 

 werd derzelver raad over het binnenlandsche bestuur gevraagd. 



Derzelver invloed werd op deze \vijze schielijk in de staats- 

 vergaderingen gevestigd, ja aan dien des adels gelijk, vooral 

 onder de, door krijgen twist beroerde, regering van Margaretha 

 en Jeane. 



Het verkrijgen door den derden staat van grooten invloed op 

 de staatsaangelegenheden, had de gewigtigste gevolgen. 



Het te groot gezag des adels werd verminderd, terwijl de 

 vorst eenen reuzenstap deed in het gebied zijner regten, zoo lang 

 en zoo hevig hem betwist ( 2 ). 



(') Zoo komen de Vlaamsche steden Oudenarde, Kortrijk, Yperen , Brugge ea 

 Aelst als borgen voor bij het vredesverdrag van den hertog van Lotharingen en Bra- 

 band , en graaf Balduin van Vlaanderen en Henegouwen in het jaar 119-4. Zie 

 Martene en Durand , Thes. anecdot. , torn. I , pag. 655 657. 



( 2 ) Dit was alzoo in Frankrijk , Vlaanderen , Holland en meest alle vorstendommen 

 van Europa. Het verdient echter opmerking dat Engeland hiervan eene uilzondering 

 daarstelde. Want oefenden de Engelsche koningen ten tijde van Willem den 

 Veroveraar , door het vermogen der geestelijkheid ondersteund , eene bijna onbe- 

 perkte magt uit , de edelen dwongen koning Jan in het jaar 1215 het zoogenaamde 

 Magna Charta te schenken , en verscliaften zich onder zijnen opvolger Hendriklll, 



