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Jesquelles elle se perd , pour la reduire a quelque chose de pratique, 

 de substantiel, de solidement utile? 



Je youdrais que, dans un cours de philosophic, les grandes et 

 belles questions de morale , telles que celles du suicide, du duel, du 

 divorce, etc., fussent, non pas ebauchees , comrae on le fait commu- 

 nement, mais traitees avec toute la gravite, avec les vastes deve- 

 lopperaents qu'elles coraportent. Je voudrais surtout que Ton 

 s'attachat a comparer les preceptes des philosophes de la Grece et 

 de Rome, avecceux de Jesus-Christ, et a faire ressortir tout ce que 

 1'evangile a ajoute d'etendue et de stabilite a la morale la plus epure'e 

 de la philosophic ancienne (1). Ce sujet magniflque, et quioffre un 

 champ immense aux meditations, ne devrait-il pas remplir une 

 portion considerable de 1'annee consacree a 1'enseignement de la 

 philosophic? EtDieu sail s'il est seulement aborde ! 



En fmissant, je me pose cette question : La philosophic actuelle , 

 comparee a celle des anciens , a-t-elle fait reellement des progres ? 

 Et je r^ponds : Pour la partie de la morale, oui, sans contredit ; et la 

 raison en est bien simple : c'est que 1'une etait reduite a ses propres 

 forces, etque 1'autremarche plus surement , eclairee qu'elle est par 

 la lumiere que 1'evangile a repandue sur la surface de la terre. Mais 

 1'evangile avait pour objet d'appreudre a bien vivre, et non a bien 

 discourir; il a voulu former, non des erudits, mais des hommes 

 vertueux. Ainsi, sur toutes les choses qui servent uniquement 

 (1 'aliments a la curiosite humaine, il ne devait rien apprendre, et il 

 n'a rien appris de nouveau en effet. La ou la philosophic n'a pas eu 

 ce point d'appui , ses progres, si tant est qu'elle en ait fait, ont etc 

 bien peu sensibles : des syst ernes absurdes ont tombes; d'autres 

 systemeSjUonmoins extravagantspeut-etre, ont succede aux premiers. 

 N'avons-nous pas vu, de nos jours, les folles reveries du pyrrhonisme 

 ressuscitees , et sous plus d'une forme, et par ce qu'on appelle des 

 hommes de genie? Et voila ou conduit, pour emprunter les ex- 

 pressions de Seneque, I' intemperance de savoir qui nous travaille: 

 intemperance qui, noncontentedu champ immense que la Providence 

 lui a ouvert dans la connai&sance des effete, pretend penetrer 

 jusqu'aux causes, et expliquer le comment, le pourquoi de chaque 

 chose. Pour avoir porte une main temeraire sur I'arbre dela science, 

 notre premier pere a perdu I'arbre de vie. Helas! parmi ses 

 descendants, n'en est-il pas plus d'un a qui Ton pourrait dire avec 

 verite : Cette histoire est la votre? 



M. LECERF, tout en rendant justice i la maniere 



(1) Ce sujet v mis aii concours par r Academic de Bcsanccn en 1833 , a et6 traits 

 ajkec talent dans plusie.urs Mcmoires. 



