260 SEANCES GENERALES. 



nicatif, iltientases traditions, a ses souvenirs, etil se passionne 

 souventjusqu'a 1'enthousiasme pour les idees et les systemes dont il 

 s'est nourri solitairement. De raeme que le Breton, place aubord de 

 1'ocean, reve des expeditions avantureuses et de lointaines pe>egri- 

 nations dans ce champ immense des mers qu'il apprend a sillonner 

 des 1'enfance, 1'habilant de 1'autique Sequanie fixe sur la frontiere, 

 cornme une sentinelle avancee et sans cesse averti du voisinage de 

 1'ennemi par les remparts et les citadelles qui 1'enlourent, se 

 preoccupe habituellement des images de guerre et d'invasion, de 

 moyens d'attaque et de defense; 1'esprit militaire est gen^ralement 

 repandu dans cette province. On y nait soldat, comme en Bretagne on 

 nait marin. Les nuBurs y ont quelque chose de grave et de severe 

 comme 1'aspect du pays. Le Franc-Comtois est naturellement serieux, 

 roflechi, taciturne; tons les travaux qui exigent une attention patiente 

 et uiie grande force de reflexion et d'abstraction, la philosophic, la 

 philologie , les sciences mathematiqnes ont pour lui ua attrait par- 

 liculier. Celte disposition se fait surtout remarquerdans lamontagne, 

 ou elle est favorisee par les loisirs forces que donne aux habitants 

 la longueur des hivers. 



A ces causes purement materielles il faut en joindre d'autres qui 

 agissent plus directement sur la pensee. De ce nombre sont les 

 grandes institutions publiques. Objet continuel d'attention, d'interet 

 et de respect, elles excitent 1'emulation et exercent une puissante in- 

 fluence sur la direction de 1'activite intellectuelle. Ainsi 1'eclat qui 

 de tout temps s'est attache au siege metropolitan! de Besancon , 1'au- 

 torite des prelats illnstres qui 1'ontoccupe, lapompe des solennites 

 chretiennes , les debats meme qui se sont eleves a diverses epoques 

 sur de hautes questions religieuses, toutes ces circonstances ont du 

 necessairement determiner un grand nombre de vocations et fairc 

 naitrele gout des etudes thcologiques qui, nulle part ailleurs, n'ont 

 ete plus florissantes que dans la Franche-Comte. Les memes consi- 

 derations s'appliquent a 1'existence d'un parlement et d'une universitc- 

 dans laquellele droit, la medecine, la theologie etaient enseignes 

 avec un grand eclat. On saitque celle de Gray fut fondee vers la fin 

 du 15 nie . siecle; transferee a Dole en \42\ par PHILIPPE LE BON, pour 

 1'iustruction des deux Bourgognes ; elle passa a Besangon vers I'au 

 \ 691 . Plusieurs hommes distingues, tels que les DUMOLLIN, les GATTI- 

 NARA , les MARENCHB, les FROISSARD, les DESPOTOTS, enoccuperent les 

 chaires et contribuerent par leur merite ^ augmenter 1'estime qui 

 .s'atlachait dans la province aux sciences dont ils etaient les inter- 

 pretes. Ajoutons que les mines antiques dont la Franche-Comte est 

 semee, les construe lions romaines qu'on y trouve de toutes parts, 

 tous ces vestiges des temps passes que recele son sol, et qui , exhumes 



