STANCES GEN&RALES. 285 



Parnii les dix nations de la vieille Allemagne , deux particuliere- 

 ment, dit HERDER (1), cultiverent avec aniour et avec gloire la poesie 

 chevaleresque , les Souabes et les Suisses. La Suisse , plus que toute 

 autre partie de 1' Allemagne , est favorisee d'une belle et grandiose 

 nature. A cette epoque presque chaque colline y portait un manoir. 

 On n'y comptait pas moins de 50 comtes souverains, de \ 50 barons , 

 iOOO autres hommes nobles. On y voyait fleurir cette abbaye de 

 St.-Gall, illustre entre les cloilres, par la culture de la science etdes 

 beaux-arts. Les Hohen-Stauffen affectionnaient et honoraient par de 

 grandes liberalites ce coin de pays qui s'etend entre la Steinack , la 

 Sitter, la Thur et le confluent du Rhin et du lac de Constance. Us y 

 trouverent les champions les plus devoues a leur cause dans la i'ameuse 

 querelle des Guelfes et des Ghibellins. Eh bien ! cette contree fut peut- 

 etre le berceau du minnesang. Au moins est-il sur que 1'une des formes 

 les plus gracieuses de la poesie allemande au moyen age, la Leiche ou 

 poesie religieuse elegiaque, prit naissance en Suisse dans les mo- 

 nasteres de Muri et d'Engelberg, et qu'au seiu des montagnes 

 helvetiques fleurirent les chantres les plus renommes en ce genre. 

 Les demeures des troubadours suisses commenc,aient avec les 

 rnille manoirs de 1'Helvetie feodale, des les Alpes rhetiques les plus 

 reculces. Non loin de Sargans et de Werdenberg sur une colline 

 qui domine la vallee des Bergcrs s'elevait le chateau, aujourd'hui 

 enruines, de Hohen-Sax (Haute roche). La, au lo e . siecle, deux 

 freres cultivaient la poesie d'amour, HENRI et EBERHARD DE SAX. Us 

 etaientles ancetres de ceux de la meme race qui jurerent la liberte 

 grisotme sous 1'erable de Trons et de cet autre ULRIC DE HOHEPC 

 SAX, fameux dans les guerres d'ltalie (2). 



Pendant que HENRI celebrait sur sa lyre les femraes jolies et 

 bien atournees , qu'il priait tendrement de lui ouvrir la porte du 

 bonheur, le grave et pieux EBEKHARD, moine de 1'ordre de Saint-Do- 

 minique, se livrait a la contemplation des choses celestes, et son 

 vers religieux d'une melodic intiroe et melancolique s'elevait en 

 hvrnne brulante vers la mere du Sauveur ! 



Marie, fleur eclaiante delapudeur, comment te glorifierpar un 

 chant ! toi le prodige de Tunivers que celebreut le ciel et la terre ! 

 Enflamme de 1'esprit div'.n, ton corps resplendit de beaute! le 

 veritable soleil t'a illuminee de ses rayons ! et de toi vient lalumiere 

 qui nous a eclaires! O Marie, immense est ta paix! car Dieu n'a 

 rien oublie en toi. II t'a p3ne!rce et remplie de sa haute majeste. 



{1, IJCKDEB , dans la Preface de ses Chansons pupulairea ( VOLKSLIEDBB ) souTent citees 

 pur X. MABMIEK , daus ses Chants de guerre suisses. 



|2) Uu coup de lance le dclivra d'un horrible goitre, a la journee de Nararre 1513. 



