STANCES GENERALES. 517 



atteste d'une maniere frappante leur antique origine. La et ailleurs 

 se sont maintcnues d'anciennes coutumes , qu'il est quelquefois bon 

 deconsulter. Ainsi qu'en Suede, desnoms de villes, de lacs et de 

 forets, rappelleat dans leur etymologic les temps dont ils pro- 

 viennent. Dans les Feroc, 1'on chante encore , aux fetes de noces, 

 de petits poemes en vieux langage pour accompagner la danse des 

 convives. 



Ce sontsurtout les MONUMENTS LITTERAIRES dont le pays abonde, 

 que 1'antiquaire doit etudier; c'est par eux qu'il lui faudra com- 

 inencer ses investigations, s'il veut les poursuivre avec fruit. Ils 

 lui apprendront a classer et a mieux juger les monuments materiels, 

 a distinguer dans ses recherches les travaux serieux et uliles , de 

 ceux qui, en matiere archeologique, ne servent trop souvent qu'a 

 alimenter une vaine curiosite. Plus rapproches de 1'Europe centrale 

 que les autres Skandinaves, les Danois ont avec elle plus de rapports. 

 Ce rapprochement a amene des communications qui out favorise 

 chez eux la culture des sciences et des lettres, et qui ont fait acquerir 

 a leurs etablissements bibliographiques une superiorite marquee sur 

 ceux des autres Etats septentrionaux. A cote de leurs musees 

 s'elevent des monuments qui en ouvrent rentre"e, qui en donnent 

 1'intelligence ; des bibliotheques , r^unissant les oeuvres de toutes 

 les nations et pleines de 1'histoire des dieux et des heros de la 

 Skandinavie. 



La BIBLIOTDEQDE RovALE de Kopenhague et celle de 1'Universite 

 renferment un amas de richesses , dont nous ne nous doutons pas 

 en France. Elles complent jusqu'a cinquantemille volumes imprimes, 

 relatifs aux seules annales du Nord. Elles possedent une immense 

 collection de manuscrits europeens et asiatiques, dans les anciens 

 idiomes skandinaves et germaniques, enlangues samskt, hebraique, 

 arabe et unrecueil de Codes danois, qui, comme ceux de la Suede, 

 adaptes aux moeurs et aux localites , remontent a des epoques plus 

 anciennes que dans la plupart des autres pays. Enfin, c'est la que 

 sont deposes ces precieux Manuscrits islandais , fragments epars 

 d'un grand monument que les siecles ont detruits ; vieux et impor- 

 tants debris de 1'histoire , de la mythologie et de la poesie skandi- 

 naves , les poemes eddai'ques, les chanls skaldiques, sans lesquels 

 les anciens temps du Nord seraient encore plonges dans une nuit 

 complete, mine feconde deja exploitee avec succes, et dont la science 

 de 1'interpretation est appelee a faire jaillir encore davantage les 

 clartes. 



