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6tre la plus grande, n'est pas aussi superieure en etc a 

 celle du printemps et de 1'autornne que celle de ces 

 dernieres saisons Test a celle de 1'hiver, et que cette 

 temperature en ete decrolt plus rapidement dans 1'at- 

 mosphere que dans les autres saisons. Si on y joint la 

 transparence habituelle de 1'air en ete , qui indique que 

 I'humidite n'y est pas aussi considerable que la tempe- 

 rature de 1'air devrait 1'indiquer, et qu'en hiver sa 

 non-transparence indique le contraire, on sera con- 

 vaincu que la quantite d'humidite contenue dans Fair 

 sera toujours constante ou variera tres-peu avec les 

 saisons, et par la aussi avec les annees, auxquelles 

 les monies raisonnements s'appliquent. Cependant si la 

 temperature de la terre augmentait ou diminuait, 

 comme cela paralt avoir eu lieu il y a quelques milliers 

 d'annees et semble devoir avoir lieu plus tarcl , dans 

 un temps eloigne , la quantite totale d'humidite yarie- 

 rait de la meme maniere. 



On peut deduire de ce qui precede que la quantite 

 d'eau evaporee sur la surface de la terre est a chaque 

 instant a peu pres egale a la quantity d'eau tombee : 

 car, s'il n'en etait pas ainsi, la quantite d'humidite 

 existant dans 1'atmosphere varierait d'une maniere 

 sensible. Mais cette quanlite d'eau evaporee ou d'eau 

 tombee est-elle constante ou a peu pres constante a 

 chaque instant? Nous le croyons, et voici sur quoi 

 nous nous fondons. Supposons que cette quantite varie 

 dans le meme sens , d'une maniere meme tres-faible, 

 il arrivera qu'au bout d'un certain nombre d'annees , 

 la quantite d'eau tombee deviendra si considerable ou 

 si peu de chose qu'on ne pourrait plus habiter notre 

 globe. Si Ton considere encore que ce qui in flue 

 sur Tevaporation et 1'eau tombee est principalement 

 la chaleur envoyee par le soleil et le rayonnement 

 de la surface de la lerre qui agissent d'une maniere 



