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putrides , malignes , petechiales , pestilentielles , se rap- 

 portant au typhus, qui frappait davantage par sa gravite 

 et sa propagation au loin. 



La peste d' Athenes , decrite par THUCYDIDE , et qui 

 cut lieu 429 ans avant notre ere, a etc comparee a 

 notre typhus. Elle avail bien les memes causes, Ven- 

 tassement, la misere, la malproprete , la tristesse des 

 habitants et des fuyards dans une ville bloquee. Cepen- 

 dant cette agitation sans faiblesse, cette ardeur, cetle 

 soif devorante, qui caracterisaient cette epidemic, ces 

 pustules, ces erysipeles, avec phlyctenes et escarres, qui 

 couvraienl la peau, feraient douter de sa ressemblance, 

 ou montreraient que les maladies sont bien modifiees 

 par les climats et les autres circonstances. 



On a aussi rapporte au typhus les nombreuses epi- 

 demics mentionnees par les historiens , et qui ont ra- 

 vage 1'ancienne Rome, ou quelques parties de son 

 empire 5 celle qui a presque aneanti 1'armee des Gar- 

 thaginois assiegeant Syracuse ; la maladie repandue 

 par les armees de Marc-Aurele revenant de TOrient, 

 et les epidemics qui tant de fois ont au moyen age de- 

 peuple TEurope, a la suite des guerres et des calamites 

 publiques, qui, composent, helas! presque toute notre 

 histoire. Mais les descriptions en sont trop imparfaites 

 pour qu'a defaut de caracteres speciflques, on puisse 

 classer ces maladies. Et meme les sympt6mes, les ra- 

 vages, ou Fextension de quelques-unes de ces epi- 

 demics historiques feraient presumer qu'elles appar- 

 tiennent ou aux fievres remittentes pernicieuses des 

 plages couvertes de vase , ou a des fievres eruptives 

 peut-etre eteintes , ou a la dyssenterie, ou a la peste, 

 qui a pu exister avant le 6 e . siecle, ou enfin a ces 

 grandes pandemics qui, de loin en loin, sortent d'un 

 canton inconnu , pour ravager le globe , et dont cha- 

 eune presente des caracteres specifiques. Tel le feu 



