ET DISSERTATIONS. 447 



gereuse. Si elle se bornait a quelques observations 

 logiques et psychologiques , et qu'elle s'avoutM une 

 boime fois incapable de fournir une reponse aux ques- 

 tions les seules importantes pour 1'homme et pour la 

 societe ; si elle convenait qu'elle ne sait et ne peul 

 savoir d'oii nous venons , ou nous allons , pourquoi 

 nous sommes ici , on pourrait en prendre son parti et 

 lui laisser une place non dispulee entre la rhetorique 

 et la grammaire. Mais si elle pretend toucher a Tes- 

 sence m&rie de I'homme ct de 1'univers , peut-on lui 

 tolerer sa demi-science et ses hesitations? Tous. nos 

 devoirs reposent sur la connaissance de notre origine 

 et de notre fin : impossible de les tirer d'ailleurs ; et 

 la mesure de notre conviction sur ces deux points 

 sera celle de notre conduite. Si la philosophic ne peut 

 nous en donner que des notions mal assurees qu'elle 

 se reserve le droit de contredire le lendemain , il est 

 evident qu'elle detruit la morale par sa base et qu'elle 

 jette dans la societe la confusion qui regne dans ses 

 ecoles. 



D'ailleurs , ou sont-elles ces faces nouvelles de la 

 verite que la philosophic a eu le talent de devoiler au 

 rnonde ? Je vois bien toutes les verites appelees 1'une 

 apres 1'autre a son tribunal temeraire, et niees aussi 

 ou tronquees Tune apres 1'autre. Mais quelle est la ve- 

 rite importante qu'elle ait acquise au monde apres 

 deux mille ans de travaux ? En quoi est-elle aujour- 

 dlmi plus avancee qu'au premier jour ? Sans doute 

 les philosophes depuis ce temps ont pu travailler sur 

 des idees nouvelles , mais ils ne les ont pas revues de 

 la philosophic. II s'est passe dans le monde un fait im- 

 mense depuis PLATON , c'est la predication de 1'evan- 

 gile : des philosophes en ont tire d'abondantes lumieres 

 sur les mysteres de I'ontologie et de la morale , et la, 

 philosophic eul pu aussi y asseoir des fondemenls plus 



