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cipes? Ou prendrons-nous la verite mere d'ou doivenl 

 sortir les autres? Je ne connais que trois moyens de la 

 eonnaftre : la recevoir d'ailleurs , la saisir en nous- 

 m6mes par Fintuition , ou s'y clever par voie d'obser- 

 vation , et dans les trois cas il faut qu'elle soit saisie 

 assez haul pour renfermer toutes les verites qu'on veut 

 en deduire. Sans 6tre scolastique , Faxiome, latius 

 hunc (quemvis terminum) quam prcemissce conclusio 

 non vult , n'en est pas moins une regie de bon sens. 

 Je reviendrai tout a Fheure aux deux premieres 

 sources ou Ton peut puiser la verite : voyons la troi- 

 sieme. 



C'est precisement elle qui a prevalu a toutes les epo- 

 ques avec des resultats si heureux pour la science et 

 pour la societe , c'est elle surtout qui est preconisee de 

 notre temps comme seulerationnelle.L'observation ne 

 peut donner que des fails : quel que soit le nombre de 

 ces faits, on n'en peut jamais tirer une loi g6ne>aJe, 

 certaine et absolue; une loi dont Implication puisse 

 depasser les faits observes (i). Done, d'abordtoute verite 

 inaccessible a notre observation directe sera placee 

 dans une sphere inaccessible a la science, et ce sont pre- 

 cise"ment les verites importantes a Fhomme et a la so- 



(I) Je ne serais pas surpris qu'on m'objectat les lois physiques 

 fondees sur 1'observatio'n. II y a tant de gens qui out foi a COPEBNIC 

 sans 1'avoir a Dieu. Mais 1. il est egalement vrai qu'ils ne prouvent 

 rien hors de la sphere d'observation. Tous les physiciens 1'avouent 

 et les changements reiteres des sciences physiques le demontrent 

 sans replique ; 2. ils ne prouvent rien an dela du jour de 1'obser- 

 vation. Je crois que le soleil se levera demain. Mais ce n'est qu'une 

 probability fondee sur ce que nous ne voyons pas de cause presente 

 de destruction. La geologic et la cosmologie nous apprennent qu'il 

 fat un jour ou il ue se levait pas pour nous et qu'il y aura un jour 

 ou il ne se levera plus. Soit dit en passant, cette reflexion prouve la 

 sottise de ceux qui nieiit les miracles parce qu'ils sont contraires 

 aux lois physiques. Pauvre du peu de mots ! 



