ET DISSERTATIONS. 457 



secle, toutes les secies de philosophie reunies, puisquc 

 t:elles-ci auront toujours centre elle leur antagonisme, 

 leurs variations, leurs obscuriles, leur mortalite.Yoyez 

 dans les autres sciences, on rapporte tout au systeme le 

 plus probable, Dans l'aslronomie celui de COPERNIC et 

 les theories de NEWTON regnent sans rival- il s'en 

 faut cependantqu'onles ait verifies surtous les points. 

 La chimie pneumatique de LAVOISIER n'a plus rien a 

 craindre de la phlogistique, personne ne songe a s'en 

 ecarter, et on n'a m6me admis quelques modifications 

 dans les theories de ce savant qu'apres que de 

 nombreuses experiences en ont montre la neces- 

 sile 5 il en est de m&me pour toutes les autres scien- 

 ces. II faut un systeme pour grouper les fails, Ton 

 lient a celui qui existe jusqu'a preuve conlraire, el il 

 obtient un assentiment d'aulant plus grand qu'il a sou- 

 lenu de plus rudes epreuves el qu'il a eu pour lui des 

 hommes plus dislingues, II est bien etrange qu'en phi- 

 losophie on veuille suivre une marche differente el que 

 Ton tienne en principe que c'esl a chacun de refaire 

 son sysleme el de recommencer la science loul entiere; 

 c'esl la ramener lout a coup a 1'enfance , c'est sanc- 

 lionner le chaos , c'est decreler I'absurde , el il s'en- 

 suivra que plus un esprit sera fausse ou born<3 , plus le 

 cercle de sa foi el de ses devoirs devra 6tre restreint. 

 C'esl livrer sans defense Tunivers aux caprices des 

 ignorants et des sols. Et qu'on ne me dise pas qu'une 

 religion n'est pas un systeme de philosophie : ce ne se- 

 rail avoir 1'idee ni de la philosophie ni de la religion. 

 Que serait-ce en effet qu'un culte qui ne repondrait a 

 aucune idee dans l'hornme , qui ne lui donnerail la so- 

 lution d'aucune de ces difficultes qui inleressent son 

 present et son avenir? Oii a-t-on jamais vu un culte de 

 cette sorte ? Sans doute presque toules les religions onl 

 un systeme incomplet de philosophie , elles omettent 



20 



