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mais comparable seulement a ces ouvrages divins dans 

 lesquels Fame d'un FENELON et celle d'un BOSSUET se 

 sont epanchees tout entieres, et oii 1'idee du beau se 

 rencontre, presque a chaque page, aussi fortement 

 empreinte que dans les statues de PHIDIAS et les pein- 

 tures de RAPHAEL ? Que pouvons-nous meltre en paral- 

 lele avec ce modeste recueil d'apologues oii devanc,ant 

 toutes les theories des romantiques , parcourant en se 

 jouant tous les degres de la perfection, LAFONTAINE 

 produit un sublime de grace et de simplicite, de bon 

 sens grave et de badinerie naive qui ne pouvait trouver 

 son heureuse expression que dans notre langue, et dont 

 tous les secrets ne peuvent se reveler qu'a des esprits 

 frangais. Dans d'autres genres, qui oserait pretendre 

 que VICTOR HUGO avec les ressources prodigieuses de 

 son beau talent connait mieux que CORNEILLE la male 

 brievete, le trait profond et la grandeur familiere et 

 originale qui conviennent a la tragedie ? Les copies 

 inachevees et souvent decolorees dans lesquelles tant 

 d'auteurs modern.es entreprennent de nous passionner 

 pour les r6ves parfois si bizarres des poetes du nord, 

 sont-ellespreferables auxsavantes imitations deRACiNE, 

 toujours si grand a c6te de ses modeles, RACINE qui 

 egale EURIPIDE en pathetique, TACITE en profondeur et 

 qui est sublime avec la Bible? Cependant batons-nous de 

 le dire et ne soyons point injuste envers notre siecle. Si 

 je 1'apprecie bien , notre litterature .se meut dans une 

 sphere plus vaste que la litterature du 17 me . siecle. 

 Saisissaht mieux les rapports generaux des sciences, 

 elle entrevoit peut-etrc plus de types du beau , elle a 

 une face plus radieuse, puisqu'en rendant la poesie in- 

 time, spiritualiste et nationale, elle a donne une nou- 

 velle ame a sa lyre. L'on ne peut nier egalement qu'elle 

 n'ait rendu un immense service a Thumanite, non-seu- 

 lementen brisant les formes paiennes, mais encore en 



