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tienne que le moyen age a realise dans ses institutions 

 monastiques sans oser I'etendre meme en theorie a la 

 societe civile , et dont la revolution franchise a prepare 

 1'application generale. 



Et en effet qu'est-ce que le progres ?. . . . Loi supreme 

 du monde moral, n'est-ce pas le mouvement par lequel 

 la societe s'efforce de s'elever a la hauteur de la trans- 

 formation dont elle a un mysterieux pressentiment?.. 

 Le travail continuel, quoique souvent inaperc.u, par 

 lequel elle cherche a realiser dans ses institutions et 

 dans toutes les formes de sa civilisation la perfection 

 ideale que lui revelent ses instincts divins, ses croyances 

 religieuses et les notions de justice infinie sur lesquelles 

 sa base est posee. Mais le vague illimite des systemes 

 de nos jours ne cesse de repandre des nuages sur le 

 but glorieux que j'assigne a la marche de Fesprit hu- 

 main en m'elevant jusqu'aux regions morales. Les 

 convictions religieuses de la plupart des auteurs du 

 19 e . siecle sont loin d'etre serieuses et profondes. On 

 est chretien par sentiment et par Tinstinct du beau, 

 mais les dogmes catholiques ne reposent pas dans les 

 profondeurs de Tame comme les bases indestructibles 

 d'une vertu et d'une science a Fepreuve du souffle de- 

 letere des mauvaises doctrines. 



Yoila pourquoi, avant que notre litterature prenne 

 un caractere normal, les jours d'epreuve et de taton- 

 nement seront encore longs. II suffit malheureusement, 

 pour s'en convaincre, de rappeler ici que Je travail de 

 regeneration, qui ne date guere chez nous que de CHA- 

 TEAUBRIAND, remonte en Allemagne jusqu'a KLOSPTOK, 

 c'est-a-dire jusqu'au commencement de la seconde 

 moitiedulS 6 . siecle, etque, malgre les etudes profondes 

 et les brillants ecrits d'un grand nombre d'hommes 

 illustres, Fanarchie artistique et morale regne encore 

 dans la savante Germanic. Tant il est devenu difficile, 



