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dans une immense famille , qui aura le front haul et 

 serein en portant au coeur la meme croyance. 



Examinons rapidement quelques-unes des transfor- 

 mations de nos lettres franchises , yoyons un peu de 

 notre passe avant de dire notre pensee sur Tavenir. 



Nos premiers poetes furent nationaux, ils meritent 

 cette qualification a tous egards : en effet, dans leurs 

 chants qui celebraient les exploits de nos peres , et les 

 passions individuelles de Fhomme , les moeurs de leur 

 epoque etaient fidelement traduites; le menestrel au 

 nord, le troubadour au midi, le minsinger au dela du 

 Rhin n'empruntaient pas a des cieux etrangers des dieux 

 sans signification sous notre ciel changeant et brumeux. 

 Us laissaient a la Grece et a Rome, dans leur ignorance 

 heureuse, la brillante cohorte de leurs divinites sen- 

 suelles; et leurs images empruntees a une nature vraie 

 n'en etaient que plus saisissantes. La poesie alorsavait 

 une influence qu'elle dut perdre plus tard, lorsque 

 Ferudition hellenique vint Jeter le trouble dans notre 

 litterature nationale. Que voulait-on que .Cupido , 

 Apollo et Jupin dissent a la foule ? Rien ! et qu'est-ce 

 done une poesie qui ne s'adresse pas a la foule ? (Test 

 un delassement d'hommes de choix quelqueibis , ou 

 d'oisifs grondeurs, mais oii est sa puissance? 



Pour que la poesie soit forte, il faut qu'elle parle un 

 noble langage , sans doute , un langage divin , mais 

 anime de la croyance de tous et pour tous. 



Lors de Tinvasion des lettres grecques el.romaines 

 sur le sol des lettres nationales > tout se mela , tout se 

 confondit d'abord, toute trace de cette sublime croyance 

 en vertu de laquelle nos peres se courbaient sur la 

 pierre usee de nos temples, disparut de nos lettres, et 

 depuis la chanson jusqu'a Fode la plus elevee, jusqu'au 

 dithyrambe le plus passionne, tout se fit paien! Que 

 devint done alors notre nalionalite? ou la ressaisir? 11 



