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mieux de se taire tout-a-fait que de s'exposer a gftter 

 une belle cause en la presentant mal. Assez de defaveur 

 s'attache a Tetude des patois, ce qui, a mon avis, vient 

 moins de la matiere elle-meme que des ecrivains qui 

 Font mal digeree en negligeant de Tapprofondir ou en 

 restreignant trop leurs vues, et, puisqu'il s'agit de faire 

 apprecier cette etude comme elle le merite, il faut en 

 parler avec assez d'ascendant pour lui concilier les suf- 

 frages de ses detracteurs. Ici, ce me semble, trop de 

 precipitation nuirait a 1'oeuvre : il y a plus de profit a 

 atteindre le but un peu plus tard qu'a courir en ecervele 

 au risque de briser sa roue au milieu de la carriere. Ce 

 qui m'afflige le plus dans ce delai, c'est la peinequ'il 

 peut vous causer, et le benefice inutile que j'ai fait en 

 renon^ant aux seances interessantes du Congres pen- 

 dant cette semaine. 



Voici le plan sur lequel j'aurais trace le memoire que 

 jevous aurais adresse sous le titre de Coup d' ceil sur les 

 patois de Franche-Comte", et particulierement sur ceux 

 du departement du Doubs. Toutes reflexions faites, j'a- 

 vais pris un peu plus mon large , parce qu'un expose 

 trop succinct laisse le lecteur dans le vague, et Texpose 

 toujours a regarder comme des theories peut-6tre 

 fausses les assertions qui ne sont pas justifiees par un 

 nombre suffisant de preuves. 



En vue des personnes qu'egare une facheuse pre- 

 vention, je commence par quelques considerations ra- 

 pides sur les avantages des patois. La philosophic y 

 decouvre des langues d'une regularite et d'une simpli- 

 cite qui etonnent , pauvres sous certains rapports , in- 

 (iniment riches d'autre part, et non moins propres que 

 les langues plus generalisees a faire admirer le tra- 

 vail de 1'intelligence humaine. L'histoire y puise des do- 

 cuments precieux sur la religion , les moeurs , les 

 usages , les antiquites , sur les migrations des peuples 



