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des Jardins de Delille; jusqu'ci Fontanes, qui clianta les 

 vergers , le nombre des ecrits plus ou moins poetiques 

 sur le jardinage est enorme : ce fut le th^me favori du 

 XVIir. si^cle. Sous cette apparence pastorale, les idees 

 nouvelles se produisirent , et sous pretexte d'elaguer les 

 charmilles , on s'attaqua surtout aux traditions des aieux, 

 trait^es par les beaux-esprits d'alors de prejug^s gothi- 

 ques. L'anglomanie, mise ci la mode, propagea les jardins 

 anglais , qui firent fureur dans le monde philosophique. 

 C'est une question de savoir si I'idee premiere de ces jar- 

 dins irreguliers, comme Ton disait alors, vient de la 

 Chine , ou si elle fut puisee dans la description du paradis 

 terrestre de Milton et dans quelques morceaux de Spencer. 

 Quoi qu'il en soit , Tanalogie des jardins paysagistes avec 

 les jardins chinois ne put que leur etre favorable, a une 

 ^poque ou les porcelaines, les etoffes, les tentures, les 

 petits meubles de la Chine faisaient fureur. Cependant, 

 quelques tentatives de resistance se firent parfois en- 

 tendre , et un M. de Chabanon , qui parait avoir eu des 

 instincts archeologiques dans un temps ou tout le monde 

 h Tenvi etait presse de rompre avec le passe, ecrivit une 

 ^pitre fort agreable , au dire de Delille lui-meme , en fa- 

 vour des jardins du genre regulier, ou il remarqua que 

 les vieux monuments reveillaient des souvenirs qui de- 

 vaient en recommander la conservation dans un pare ar- 

 range avec gout. Mais les idees revolulionnaires bouil- 

 lonnaient dans la tete de tous les gens qui voulaient se 

 produire et qui donnaient le ton. Aussi , aux approches 

 de la Revolution, parurent unefoule de menus pamphlets, 

 oil Ton c^lebrait les jardins avec beaucoup de choses 

 moins inofTensives L'autre jour, k la suite de la vente de 

 la bibliothfeque de M. le vicomte Hericart de Thury, riche 



