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de la hausse; nous nous livrerons d'abord h cet examen. 



(( Toules les fois qu'une marchandise abonde , que la 

 production est superieure ci la consommation , et que 

 Toffre depasse la demande , le prix de cette marcbandise 

 baisse ; inversement , quand la consommation est consi- 

 derable , que les besoins du consommateur ne peuvent 

 6tre satisfaits par la production , el que la demande est 

 inf(^rieure h Foffre , nous voyons le prix de la marcban- 

 dise augmenter rapidement et atteindre quelquefois un 

 taux exager6; le rapport entre I'ofTre et la demande, voilcr 

 ce qui regie le prix des marcbandises , telle est la loi qui 

 r^gle la vente de toute esp^ce de production. 



(( Si en 18/i8, 18/i9, 1850 et 1851, le prix de la houille 

 6tait peu eleve , c'est que I'industrie souffrait , que les 

 filatures , les forges et les usines qui consomment de la 

 houille avaient diminue leur fabrication ; la consommation 

 de la houille avait diminue > elle etait inferieure k ce que 

 les mines pouvaient prodtrire : la marchandise abondait, 

 il y avait une concurrence tr^s-grande , et le prix de la 

 houille etait tres-bas. 



Au conlraire, depuis 1851, rindustrie a pris un grand 

 essor : la metallurgie , qui languissait en France et en 

 Belgique, s'est relevee avec force, des chemins de fer 

 nouveaux ont ete ouverts , le trafic des anciennes lignes 

 s'est accru ; enfm Irois hivers rigoureux se sont succ^des : 

 telles sont les causes qui ont amene une consommation 

 plus grande; les mines n'etaient pas en mesure de satis- 

 faire aux demandes qui affluaient de toutes parts; la 

 demande depassait Foffre, de 1^ une augmentation dans 

 les prix et des pretentions exagerees de la part des 

 mines beiges , pretentions dont nous n'entrevoyon? pas 

 encore le terme. , ; ^; l, 



