CONSIDERATIONS SUR LE DEBOISEMENT. 567 



raux se generalise , plus les bois perdent do leur impor- 

 tance : leur depreciation est telle , dans ce moment , que 

 la valeur venale d'un hectare de bois taillis est de 60 k 

 60 "; au-dessous decelle d'un hectare de terre arable, h 

 6galite de classe cadastrale. Voil^, sans doute, ce qui 

 explique Tardeur de nos cultivateurs , loujours r^gis par 

 rinteret du moment, k convertir leurs bois en terre 

 labourable; et cette conversion , quin'a pour ainsi dire 

 aucun frein , s'accroit tons les jours. 



II est certain , d'un autre cote , que , au point ou 

 nous en sommes , on ne pent , pour relever les bois , 

 interdire Tusage de la houille, dont la consommation 

 annuelle est actuellement de plus de 100 millions de 

 tonneaux (les mines anglaises y entrent, seules, pour 

 35 millions) , car comment obtenir, pour la navigation , 

 qu'on en revienne aux caprices du vent ; pour les voyages 

 de terre , au simple roulage et aux lourdes messageries, 

 et pour nos fabriques et nos usines , aux manages ou 

 aux bras des homines ? II n'y a point de digues centre 

 les besoins reels ou factices , profondement enracin^S 

 dans les moeurs des peuples ; point de danger en pareil 

 cas , qui puisse faire faire un pas retrograde. On pent 

 comparer notre fi6vreuse activity industrielle b. la loco* 

 motive echapp^e au chauffeur: si elle ne se hrise en che- 

 min , elle court jusqu'ci ^puisement complet de vapeur. 



Done, si j'apprecie bien notre situation, nous sommes 

 fatalement condamn^s k voir, dars un temps relativement 

 prochain , tous nos combustibles nous manquer k la fois, 

 et par consequent nous serious condamnes aussi h la plus 

 desastreuse decadence , sinon k la barbaric , car point de 

 civilisation sans la masse de combustible necessaire k son 

 developpement. 



