DIVISIONS TERRITORIALES ANCIENNES. 593 



regarde en particulier , les premiers conciles de la Gaule 

 et surtout ceux d'Orl^ans et de Tours ; Sidoine A.polli- 

 naire , saint Gregoire de Tours , Sulpice S6v^re , etc. , ne 

 laissent aucun doute sur la fondation des paroisses 

 rurales, d^s les premiers si^cles, et Texistence des archi- 

 presbyleri vicarii, presbyteri vicarii, diaconi, sub- 

 diaconi vicarii et presbyteri villani, plebani, Sidoine 

 6crit k Teveque Bazile quelles ont 6te les suites de la 

 persecution d'Eurick : ISulla in desolatis ciira dioece- 

 sibus paroctiiisque . . . . , sed jam nee per rusticanas 

 solum soliliido parochias , ipsa insuper urbanarum 

 ecclesiarum conventicula rarescunt. Gregoire de Tours 

 cite plusieurs archipr^tres ruraux de son diocese et les 

 fondateurs de bon nombre de ses paroisses rurales ; rien 

 de plus facile ci croire que son r^cit, 



Le premier eveque de Tours , saint Gatien, reste cinq 

 ans dans la cite; il convertit quelques idolcitres, et les 

 r^unit dans un oratoire souterrain , au-del^ de la Loire. 

 Ginquante annees se passent, sous les fils de Constantin. 

 Saint Lidoire transforme en eglise une maison qu'il obtient 

 d'un senateur; ce n'est qu'au temps de Gratien, que 

 saint Martin fonde une paroisse et un monast^re ci Amboise, 

 la seconde ville de son diocese ; une paroisse a Chisseau- 

 sur-le-Gher, pour la partie orientate du diocese; une 

 troisi^me paroisse rurale a Candes , pour la partie occi- 

 dentale ; une quatri^me a Sonnay , pour le nord ; enfin , 

 une cinqui^me k Tournon , pour le midi de la Touraine. 

 Ces quatre points sont aux exlremites, sur les voies prin- 

 cipales, et n'ont jamais manque d'une assez grande impor- 

 tance, particuli6rement Amboiseet Candes-sur-la-Loire. 

 Les premiers successeurs de saint Martin fondent quelques 

 paroisses moins eloignees de la ville princlpale, et 



