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lungen, convaincu, dit-il, que les formes du moycn age 

 ne sauraient etre deplacees quand il s'agit de chanter le 

 plus grand des heros du raoyen age. II aurait parfaitement 

 raison sil pouvait en meme temps aller prendre ses lec- 

 leurs dans le moyen age, ou s'il etait possible que celte ver- 

 sification primitive eut encore pour nous le meme charme 

 qu'elle peut avoir eu pour nos ancetres a une epoque ou la 

 poesie teulonique etait encore dans son enfance. 



Qu'auraient dit les Romains du temps d'Auguste si 

 quelqu'un s'etait avise d'essayer de remettre en honneur 

 1'ancien vers salurnien, qui a tant de rapport avec celui 

 des Nibelungen , encore qu'il eut moins vieilli pour eux 

 que celui-ci ne 1'a fait pour nous? Peut-on dputer du ju- 

 gement qu'ils en auraient porte, lorsqu'on voit Horace 

 feliciter son siecle de ce que les progres de la civilisa- 

 tion, et surloul 1'iniluence de Tart grec, les eut delivres de 

 ce vers grossier et barbare; je ne saurais traduire aulre- 

 ment I'epithele dont il se sert : 



Sic horridus ilk 



Defluxit numerus saturnius, et grave virus 

 Munditiae pepuUre ? 



Or, encore une fois, pour la marche et le ton, le vers 

 saturnien et celui des Nibelungen c'est tout un, ou s'il y 

 a cntre eux une difference elle est tout au desavantage du 

 dernier, II n'est done pas etonnant que nos poetes thyois 

 1'aient abandonne de bonne heure, si lant est qu'ils 1'aient 

 jamais employe ailleurs que dans des traductions de vieux 

 poemes allemands. Tout ce qu'on en connait aujourd'hui, 

 ce sont deux fragments d'une traduction du XlIP siecle 

 du poeme meme des Nibelungen, et une couple de pieces 

 d'une originalite et d'une date egalement incertaines. On 



