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Discours de M. le baron de Stassart. 



MESSIEURS, 



L'Academie, il y a pres de quatorze ans (1), appelaitde 

 sesvoeux la fondation des prix quinquennaux. Ses desirs, 

 a cet egard, sont aujourd'hui realises. 



Un remarquable ouvrage historique (2) obtint la pre- 

 miere couronne, et c'elait justice : 1'histoire nationale de- 

 vait etre le premier objet, 1'objet le plus interessant de 

 nos etudes. Aussi nos ecoles moyennes et nos universites 

 s'en occupent-elles avec ardeur; mais en rappelant a nos 

 souvenirs des lutles anciennes oil les torts etaient presque 

 toujours reciproques, qu'on prenne garde d'exalter outre 

 mesure les passions populaires!... Ce n'est pas avec un en- 

 thousiasme aveugle qu'il convient d'envisager les libertes 

 communales d'un autre age; on ne doit pas perdre de vue 

 ce que certains privileges avaient souvent d'oppressif pour 

 les classes soumises a I'aristocralie municipale. II faudrait 

 s'attacher surtout a faire ressortir les lecons de morale que 

 nous pre'sente le tableau des siecles ecoules. Que d'uliles 

 enseignements a recueillir dans lerecitdeces scenes tumul- 

 tueuses ou tant de victimes elaient sacrifiees a Tambition 

 de quelques bommes avides de pouvoir, ou les questions 

 les plus ardues de gouvernemeiit se decidaient par la force, 

 par la violence et provoquaient ces frequentes reactions 



(1) Discours prononc6 a la seance publique du 16 decembre 1859. 



(2) ffistoire de Flandre (par M. Kervyn de Lettenhove), 6 volumes in-8". 

 Bruxelles, 1847-1850. 



