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 COMMUNICATIONS ET LECTURES. 



Sur I'erreur probable d'un passage observe" a la lunette me- 

 ridienne de I'Observatoire royal de Bruxelles. Note de 

 M. le capitaine Liagre, correspondant de 1'Academie. 



I. 



Une des qualites qui caracterisent particulierement les 

 observateurs de nos jours, c'est le soin qu'ils mettent a 

 calculer I'erreur moyenne de leurs resultats, et 1'etendue 

 probable des limitesentre lesquelles cetle erreur est com- 

 prise. Un pareil calcul n'est pas seulemenl utile pour 

 permettre de juger du degre de confiance qu'on peut ac- 

 corder aux observations; il est indispensable lorsque Ton 

 veut combiner d'une maniere scientifique deux ou plusieurs 

 series d'observations obtenues par des precedes , par des 

 instruments, par des observateurs differents, et les faire 

 concourir ensemble a la formation d'un resultat final. 

 Dans ce dernier cas, en eflet, comment accorder a chacune 

 des series la juste importance qui lui revient, si Ton ignore 

 son poids ou son erreur probable ? 



La deuxieme partie du t. VIII des Annales de I'Observa- 

 toire royal de Bruocelles renferme une belle serie d'obser- 

 vations meridiennes faites par M. Quetelet, depuis le mois 

 de- mai 1857 jusqu'au mois d'aout 1859 : les calculs de 

 reduction ont ete faits par M. Mailly. J'ai cru qu'il serai t 

 interessant d'apprecier 1'exactitude de ces observations me- 

 ridiennes, et le sujet m'a paru meriter les calculs longs et 



