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armes, des provisions et des richesses qu'on leur aban- 

 donnait (4juin 1249). 



Tel est le recit que font les historiens arabes des pre- 

 mieres entreprises de 1'armee cbretienne en Egypte, raais 

 il n'est pas entierement conibrme a la verite. De sanglants 

 combats avaient marque le debarquement de 1'armee de la 

 croix, tant sur mer que sur terre, et 1'emir ne s'etait retire 

 qu'apres avoir essuye de grandes pertes ; Damiette a son 

 tour n'avail ete evacuee par les Benou-Kenaneh qu'apres un 

 borrible massacre des families chretiennes qui 1'habitaient. 



L'epee du comte de Fiandre n'etait pas demeuree oisive 

 dans la bataille, mais il se vit force de la remettre trop tot 

 et trop longtemps dans le fourreau. Quoiqu'on eut succes- 

 sivemenl rallie les divisions que les vents avaient disper- 

 seesau depart de File de Chypre, et meme les troupes des 

 chevaliers du temple et de S'-Jean, qu'on avait accuses 

 d'etre bostiles a la croisade, on perdit plus de cinq mois a 

 Damietle pour attendreles renforts qui se reunissaient en 

 France. Bientot la discipline s'enerva, i'autorite du roi fut 

 meconnue, et, quand il aurait fallu poursuivre 1'epee dans 

 les reins un ennemi dont la terreur avait paralyse les bras, 

 on lui donna le temps de se reconnaitre et de retremper 

 son courage pour se livrer a tons les desordres. Enlin, 

 1'armee se remit en marche le 20 novembre, mais presque 

 desorganisee et minee par des maladies. 



On se dirigea sur Mansourah , qui couvrait la route du 

 Caire. Le due de Bourgogne fut commis a la garde du 

 camp et le reste de 1'armee marcha vers rAschmoum (1), 







(1) U^schmodm, que les historiens latins appellent Thanis, esl la branche 

 la plus orientale du Nil. Louis IX le passa le 8 Janvier 1250. 



