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dans un terrain de gres bigarre (bunte sandstein} , entre le village de Hes- 

 berg et la ville de Hildburghausen , sur le revers du Thuringer Wald , on 

 a reconnu des empreintes de pieds de grands animaux plantigrades, qui 

 ont traverse la surface encore molle de la roche en differentes directions. 

 Un savant distingue^ M. Sickler, a eu le merite de faire connaitre le pre- 

 mier ces traces , dans une lettre adressee a M. Blumenbach. Cette lettre 

 n'est sans doute pas restee inconnue en France : elle offrait le dessin des 

 empreintes de pieds du quadrupede antdiluvien. Ce dessin a te grave 

 une seconde fois dans les Archives zoologiques de M. Wiegmann (N e I, 

 p. 127 ), auteur de la belle Description des Sauriens du Mexique. La petite 

 dimension et 1'imperfection de la gravure de M. Sickler, faisaient d'abord 

 naitre des doutes : plusieurs geologues pensaient que des formes de con- 

 cretions accidentelles, comme le muschelkalk et le bunte sandstein en oifrent 

 souvent, pouvaient avoir etc prises pour des traces en relief, moulees 

 pour ainsi dire dans le creux de 1'empreinte. Ces doutes ont disparu 

 dans 1'esprit des geologues qui ont vu la grande pierre de i o a 1 2 pieds de 

 long sur 3 ou 4 de large, que vient d'acquerir le cabinet de Mineralogie 

 de Berlin, et dont je vous offre un dessin execute avec beaucoup de soin, 

 sous la direction de M. Weiss , directeur du cabinet. Pour presenter le 

 phenomene avecjlus de clarte , je n'ai fait dessiner que la trace qu'a laissee 

 un seul individu, du grand nombre de ceux qui ont traverse le fragment 

 de roche. M. Weiss a distingue, parmi ces animaux, ceux a petite taille, 

 au nombre de trois ou qtiatre especes differentes. La route qu'ont suivie 

 ces petites especes , croise presque a angle droit celle du grand mammi- 

 fere. Ce dernier est remarquable surtout par 1'inegalite de dimensions 

 qu'offrent les extremites anterieures etposterieures.Toutesont cinq doigts; 

 1'animal appartient tres probablement a 1'ordre des Marsupiaux ou ani- 

 maux a bourse. M. Wiegmann 1'a compare au Didelphes, mais la confor- 

 mation des doigts de I'extremite poste>ieure, differe conside>ablement 

 des genres Didelphes, Kangourou et Wombat a pouce presque rudi- 

 mentaire. Nous possedons a Berlin la roche du toit; les empreintes se pre- 

 sentent par consequent en relief. Celles des pieds de derriere offrent un 

 pied extremement charnu. L'animal y semble avoir appuy6 de tout son 

 poids : sa marche ressemble a celle de 1'ours; elle est a 1'amble; la petite 

 extremite anterieure droite est done placee tres regulierement tout pres 

 du pied droit posterieur; meme aux pieds de devant, le pouce est separe 

 des quatre autres doigts , presque comme dans un quadrumane. L'animal 

 rappelle assez la forme des Phalangers , dont leMusee de Leyde possede 



