1'affaiblissement graduel de la luraiere crepusculaire : deserte naguere, elle 

 etait bientot animee par des milliers d'etres nageant diversenient a sa su- 

 perficie. 



M. d'Orbigny s'est demande pourquoi ces aniraaux se montrent la nuit 

 seulement, a divers degres d'obscurite et toujours a des heures fixes pour 

 les differentes especes; pourquoi ils disparaissent entierement le jour. II 

 conclut de la difference des heures auxquelles cheque espece arrive a la 

 surface, et de la difference d'intensite de la lumiere dont elles serablent 

 avoir besoin, qu'elles habitent a differentes profondeurs. 



L'auteur combat 1'idee mise en avant par M. Rang , que les Pteropodes 

 vont a la surface des eaux pour se nourrir ou pour respirer. Ce ne peut 

 etre pour se nourrir, car devant y trouver meme abondance d'alimens au 

 commencement ou a la fin de la nuit, pourquoi se retireraient-ils peu de 

 momens apres leur apparition? Ce ne peut etre pour respirer, car ils n'ont 

 que des branchies pour organes respiratoires; or , s'ils i espiraient tout le 

 jour au sein des eaux par des branchies, pourquoi iraient-ils chaque 

 soir respirer a la surface? Apres avoir repousse ces deux solutions du 

 probleme,M. d'Orbigny explique 1'evolution journaliere des Pteropodes, 

 par le besoin qu'eprouvent ces animaux d'aller chercher un degre de lu- 

 miere analogue a celui dont 1'absence du soleil les a prives dans leurs 

 demeures habituelles , et par le besoin non moins pressant de regagner 

 les memes regions, des qu'arrive"s a la surface des eaux ils se sentent 

 trompes dans leur attente. 



M. d'Orbigny ne croit pas que 1'absence d'yeux dans les Pteropodes 

 renverse sa theorie , attendu, dit-il, que beaucoup d'animaux sont sensibles 

 a la lumiere quoique prives de 1'organe de la vue. 



Les Pteropodes que M. d'Orbigny a observes ne vont jamais sur les 

 cotes : ils restentconstammentdans des zones d^terminees.- A 1'appui de son 

 opinion, 1'auteur presente un tableau dont il resulte : i. que sur les vingt- 

 neuf especes qu'il a vues^ quatorze se trouvent dans tous les grands oceans 

 temperes, onze dans 1'ocean atlantique seulement, quatre dans le grand 

 ocean ; 2. quede ces memes especes , certaines occupent, dans les mers , tine 

 zonede55au nord, et de 55 au sud delaligne, oude 2200 lieues marines, 

 sur toute la circonference du globe; d'autres, des zones moindres, mais ce- 

 pendant encore tres etendues; 3. enfin que dix-sept especes sont tout-a- 

 fait nocturnes et onze crepusculaires seulement. 



Les Pteropodes nagent d'une maniere elegante en papillonnant au sein 

 des eaux, avec une promptitude extraordinaire. Ils sont plus nombreux en 



