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d'hui un probleme pour quelques naturalistes ; plusieurs, parmi lesquels 

 se placent MM. Grant et Raspail, veulent que ces productions appartien- 

 nent au regne animal; d'autres, a la tete desquels se rangentMM. Gray, 

 Dutrochet et Link , en font des vgetaux : mes observations semblent ap- 

 porter de nouveaux faits a 1'appui de leur opinion. 



Examines a la loupe, les corps organises qui nous occupent paraissent 

 formes uniquement de globules et de spicules. Les spicules, qui sont des 

 cristaux de silice , ont etc bien etudies par MM. Grant et Raspail ; ils sont 

 les seules parties dures que presentenl les spongilles. Ce caractere diffe- 

 rencie ces dernieres de la plupart des eponges marines, qui offrent de plus 

 des filamens mucoso-cornes , enlaces et a contours arrondis. Les globules 

 forment la partie vivante des spongilles , et ces spongilles ne manifestent 

 aucun signe de sensibilite. De plus , elles varient pour la couleur du blanc 

 jaunatre au vert , suivant qu'elles sont exposes a 1'obscurite ou a la lu- 

 miere. Leur forme est aussi tres diverse : souvent disposees en larges pla- 

 ques, les spongilles sont d'autres fois rameuses a la maniere des madrepores 

 ou allongees en filamens greles, qui rappellent plus ou moins ceux des 

 polypiers flexibles; mais ainsi qu'on 1'a dit, ces differences ne paraissent 

 pas devoir servir a caracteriser des especes, puisqu'une meme masse de 

 spongille peut les offrir toutes dans les differens points de son etendue 

 ou dans les diverses phases de son existence. 



On trouve a la surface des spongilles, outre les pores qui y sont perces, 

 d'autres trous plus grands et qui sont des orifices de canaux se ramifiant 

 dans la masse totale : ces orifices sont comparables aux oscules des eponges 

 marines, que tous les auteurs s'accordent a refuser aux eponges d'eau 

 douce. Je les ai trouves bien developpes sur les spongilles en plaques ; ils 

 y representent autant de petites cheminees ou crateres en miniature , dont 

 1'oritice est un peu eleve' au-dessus de la surface generale et possede une 

 ligne ou une ligne et demie de diametre. 



Les corps arrondis qui se developpent an milieu de la matiere des spon- 

 gilles, n'ont rien de comparable aux oeufs des alcyonelles, il ne s'y fait 

 aucun travail embryonnaire : ce sont, ainsi que 1'admet M. Link, de veri- 

 tables graines comparables a celles des veg^taux inferieurs, et que Ton doit 

 de meme appeler des sporanges. 



Ces sporanges sont ainsi composes : 



i de globules contenus; 



2 d'une enveloppe, resultant elle-meme de deux couches : 1'une in- 



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