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rains de gres et d'argiles transformed en jaspeset en porphyres trachytiques, 

 et d'autres roches , telles que j'ai eu plus d'une fois occasion d'en ob- 

 server ; car les agens chimiques , en penetrant a travers un certain nombre 

 de couches , ou en les traversant en totalite , ont pu enlever une partie 

 des Clemens de la roche primitive et en substituer d'autres , ou bien servir 

 a former de nouvelles combinaisons et reunirenfin toutela masse du ter- 

 rain. C'est a ces considerations que je voulais principalement en venir , 

 puisqu'elles concernent le phenomene de la dolomisation. 



Je ne conteste pas et j'admets meme qu'il y a des dolomies que j'appel- 

 ler&i primitives , quel que soil leur age geologique, c'est-a-dire qui se sont 

 formees par suite du depot simultane des carbonates de chaux et de ma- 

 gnesie, car la magnetic etait au moins aussi abondante dans la nature que 

 la chaux, surtout a 1'epoque oules terrains anciens se deposaient; mais ces 

 dolomies primitives ont pour caracteresdistinctifs, d'etre touj ours en couches 

 regulierement stratifiees , comme les autres roches auxquelles ellespeuvent 

 se trouver subordonnees ; tandis que les dolomies dont il est question 

 et que j'appellerai par opposition dolomies de transmutation, celles enfin 

 signalees par M. de Buch dans les Alpes et bien d'autres que je pourrais 

 citer, sont sans stratification et se presentent en masses irregulieres , avec 

 des caracteres auxquels les personnes habituees a observer les roches 

 modifiees se trompent rarement. II n'est pas permis a ceux qui ont visite 

 les dolomies des Alpes, de douter de la realite du phenomene de la dolo- 

 misation , quelque difficile qu'il paraisse a expliquer tout d'abord , attendu 

 que la chimie nous enseigne que le carbonate de magnesie n'est pas volatil, 

 ou qu'il se decompose a la chaleur rouge , ainsi que I'a objecte M. Thenard ; 

 c'est en effet d'apres ces considerations que, 1'un des premiers, j'ai pu- 

 blic mes doutes a ce sujet, a une epoque ou Ton ne paraissait pas encore 

 s'etre occupe de s'assurer par 1'analyse chimique que les parties du terrain 

 qui n'avaient pas ete modifiees, n'etaient pas egalement magnesiennes , 

 c'est-a-dire ne formaient pas des couches de dolomie primitive , circons- 

 tance qui aurait ramene alors le phenomene de la transmutation des 

 calcaires en dolomies , a un simple phenomene de modification et de cristal- 

 lisation, analogue a celui qui a determine, par exemple, le changement 

 des calcaires compactes jurassiques de Carrare et celui des calcaires eom- 

 pactes crayeux de quelques points des Pyrenees, en calcaires grenus ou 

 marbres statuaires. L'un de mes amis, M. Des-Ge"nevez, qui posse"dait des 

 connaissances fort e"tendues en chimie et dont les premiers travaux scien- 

 tifiques font si vivement regretter le perte pre"maturee , a malheureu- 



