tance a 1'assemblee des naturalistes et mdecins allemands , lors de leur 

 reunion a Breslau. M. Alexandre de Humboldt, qui 1'avait alors sou- 

 mise a un examen particulier, proposa de lui donner le nom de cire 

 fossile (erdwachs) ; ce nom fut adopl6. Des masses considerables d'erdwachs, 

 couvertes d'une couche d'argile ardoisee metee de bitume et appartenant 

 a. la formation secondaire, avaient 6t6 trouve'es en Moldavie, au pied 

 des monts Carpathes (pres du village Ilanick, au district de Pakai). Un al- 

 lemand,M. Udritzky, y avail pratiqu6 une mine oblique, profonde d'a pen 

 pres 9 toises. On en tirait des morceaux dont plusieurs pesaient 80 a 

 icio livres et contenaient des quantites notables d'argent natif. Comme 

 ces travaux avaient ete conduits d'une maniere toul-a-fait irreguliere , et 

 que Ton y avail employe des ouvriers enlieremenl elrangers a 1'arl des 

 mineurs, on ful bientot oblige de fermer la mine, craignant son ecroule- 

 menl prochain. On se propose cependant, en ce momenl, de reprendre 

 les Iravaux el Ton est a la recherche de mineurs inlelligens. 



La texture de ce fossile est Ires variable. Quelquefois il presenle une 

 cassure fibretise; d'aulres fois, elle est feuilletee : d'autres fois enfin elle 

 est mamelonnee, et alors le mineral est tres pur et Iransparenl sur les bords. 

 II se fond a la lemperature de 4o et repand une odeur bitumineuse qui 

 n'est cependant pas desagreable. 



J'ai deja eu Thonneur de faire remettre a I'Acad^mie 1'analyse chimique 

 de ce mineral , qui a ete faite par M. le professeur Fischer a Breslau. Une 

 autre analyse de M. le professeur Magnus a Berlin , est inseree dans un des 

 derniers numeros du Journal des Mines. 



On n'a point encore reussi a purifier ce fossile. Lave a plusieurs re- 

 prises avec de 1'eau, il acquiert une couleur jaune foncee, et dans cet 

 etat, on 1'emploie a en faire des cierges. On a aussi essaye dans les derniers 

 temps , d'en fabriquer de la toile , vu sa legerete et son impenetrabilite a 

 1'eau. 



Non loin de 1'endroit d'ou on le retire , on a Irouve des couches con- 

 siderables de succin brun , ce qui m'avait fail croire que ce fossile serait 

 pent- etre de 1'ambre jaune qui aurail ete trouble dans sa formation. Sans 

 atlacher un grand prix a cette hypothese, je suis bien aise d'abandonner 

 la solution de la question aux membres tie 1'Academie des Sciences. 

 Voici , au surplus , les caracteres chimiques de la cire fossile. 



1. Ala temperature ordinaire, 1'alcool n'a aucune action sur ce mineral, 

 mais a la temperature de I'ebullition , il en dissout une petite quantite qui 

 se precipite pendant le refroidissement sous forme de flocons blancs. En 



