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tljiit cles effets 61ectriques plus ou moins grands auxquels donnaient nais- 

 sance les diverses reactions chitniques qui avaient lieu entre le liquide et 

 la substance, laquelle jouait ainsi, par rapport au platine, tantot le role 

 d'un element positif , tantot celui d'un element negatif. 



II est rare que 1'action chiraique qui s'exerce entre un corps solide et 

 un liquide soil une action simple; ainsi, dans Faction de 1'eau acidulee sur 

 un metal , il y a a la fois oxidation du metal , et par consequent formation 

 d'un compose, et decomposition de 1'eau; les combinaisons sont done ac- 

 compagnees le plus souvent des decompositions dontl'effet electrique aug- 

 mente ou diminue, suivant les circonstances, 1'effet electrique des combi- 

 naisons. Dans 1'exemple que j'ai cite d'un metal attaqu par de 1'eau acidulee, 

 1'etat electrique dans lequel se constituent le metal et le liquide, negatif 

 pour le premier et positif pour le second, est du non-seulement a 1'oxida- 

 tion du metal, mais aussi a la decomposition de 1'eau; ces deux actions, si 

 elles avaient lieu separement, au lieu d'etre simultanees, tendraient en ef- 

 fet a developper un courant dirige dans le meme sens, a cause de la ma- 

 niere dont 1'experience est disposee. Le principe negatif est emporte par 

 1'oxigene dans la decomposition de 1'eau; il tend done du cote ou est porte 

 1'oxigene, c'est-a-dire vers le metal attaque; d'autre part, il est porte dans 

 ce metal par 1'effet de 1'oxidation. ; ainsi , il y a accord entre les resultats des 

 deux actions. Mais il arrive aussi tres souvent que ces divers effets, au lieu 

 de s'ajouter, se contrarient, et alors le sens du courant depend de celui 

 qui est le plus fort. Un oxide fixe a la pince de platine et plonge dans de 

 1'acide hydrochlorique est decompose; il y a production d'un chlorure et 

 formation d'eau; il y a aussi desoxidation de 1'oxide; or ces deux dernieres 

 actions donnent naissance a un courant dirige en sens contraire de celui 

 que produit la formation du chlorure. C'est en general le premier de ces 

 courans qui 1'emporte sur le second , c'est du mpins ce dont je me suis as- 

 sure avec les oxides de plomb ', d'etain, de bismuth , de barium, etc. La 

 formation du chlorure d'argent me semblerait au contraire donner nais- 

 sance a un courant plus fort que la desoxidation de 1'argent. Serait-ce a Tin- 

 solubilite du chlorure et a la grande affinite qui unit ses elemcns que serait 

 due cette exception? Les chlorures tels, par exemple, que le protochlo- 

 rure de mercure, decomposes par 1'acide nitrique, donnent lieu a un courant 

 definitif qui , par sa direction, indique que le courant partiel qui resulte de 

 1'oxidation du metal est plus fort que celui auquel donne naissance la de- 

 composition du chlorure et la formation de 1'acide hydrochlorique. 



Les sulfures donnent, en general , par leur decomposition dans les aci- 



