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On a souvent agite la question tie savoir si , en general , dans un lieu deter- 

 mine^ 1'aiguille d'inclinaison marquerait exactement le meme degr6 a la sur- 

 face du sol, a une grande hauteur dans les airs eta une grande profondeur 

 dans une mine. Le manque d'uniformite dans la composition chimique du ter- 

 rain, rend la solution dece probleme tres difficile. Si Ton observe en ballon, 

 les mesures ne sont pas suffisamment exactes. Quand le physicien prend sa " 

 station sur une montagne, il est expos6 a des attractions locales; des 

 masses ferrugineuses peuvent alors alterer notablement la position de 1'ai- 

 guille sans que rien en avertisse. La meme incertitude affecte les obser- 

 vations faites dans fes galeries de mines. Ce n'est pas qu'il soit absolument 

 impossible de determiner en chaque lieu la part des circonstances acci- 

 dentelles; mais il faut pour cela avoir des instrumens tres parfaits; il faut 

 pouvoir s'&oigner de la station qu'on a choisie, dans toutes les direc- 

 tions, et jusqu'a d'assez grandes distances; il faut enfin multiplier les ob- 

 servations beaucoup plus qu'un voyageur n'a ordinairement les moyens 

 de le faire. Quoi qu'il en puisse etre, les observations de cette espece sont 

 dignes d'inte>et. Leur ensemble conduira peut-etre un jour a quelque re- 

 sultat general. 



METEORES LUMINEUX. 



fitoiles filantes. 



Depuis qu'on s'est avis6 d'observer quelques etoiles filantes avec exac- 

 titude , on a pu voir combien ces phenomenes si long-temps d^daignes , 

 combien ces pretendus met^ores atmospheriques , ces soi-disant trainees 

 de gaz hydrogene enflamme', meritent d'attention. Leur parallaxe les 

 a deja places beaucoup plus haul que dans les theories adoptees , les li- 

 mites sensibles de notre atmosphere ne sembleraient le comporter. En 

 cherchant la direction suivant laquelle les 6toiles filantes se meuvent le plus 

 habituellement , on a reconnu, par une autre voie , que si elles s'enflam- 

 ment dans notre atmosphere, elles n'y prennentpas du moins naissance, 

 qu'elles viennent du dehors. Cette direction la plus habituelle des etoiles 

 filantes semble diametralement opposee au mouvement de translation de 

 la terre dans son orbite ! 



II serait desirable que ce resultat fut etabli sur la discussion d'une 

 grande quantity d'observations. Nous croyons done qu'a bord de la Bo- 

 nite, et pendant toute la duree de sa navigation , les officiers de quart 

 devront etre invites a noter 1'heure de 1'apparition de chaque etoile fi- 

 lante , sa hauteur angulaire approchee au-dessus de 1'horizon , et surtout 



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