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Que ces variations sont liees a 1'apparition des taches solaires , de telle 

 sorte, par exemple , qu'il y aurait eu dependance directe et non pas seule- 

 inent coincidence fortuite, entre la faiblesse de la lumiere zodiacale 

 en 1688, et I'absence de toute tache ou facule sur le disque solaire, dans 

 cette meme annee ? 



II nous semble done que 1'Academie doit desirer que les officiers de la 

 JSonite, pendant toute la duree de leur sejour entre les tropiques, et quand 

 la lune n'eclairera pas , veuillent bien, soir et matin, apres le coucher du 

 soleil ou avant son lever , prendre note des constellations que la lumiere 

 zodiacale traversera; de 1'etoile qu'atteindra sa pointe, et de la largeur an- 

 gulaire du phenomene pres de 1'horizon, a une hauteur deterrmnee. II 

 serait sans doute superflu de dire qu'il faudra tenir compte de 1'beure des 

 observations. Quant a la discussion des resultats, elle pourra, sans aucun 

 inconvenient , etre renvoyee a 1'epoque du retour. 



Nous n'ignorons pas, et deja, commeon apu voir, nousl'avonsinsinu^, 

 que de tres bons esprits regardent les r6sultats de Dominique Cassini 

 comme pen dignes de confiance. II leur r^pugne d'admettre que des 

 changemens physiques sensibles puissent s'operer simultanement dans 

 1'etendue immense que la lumiere zodiacale embrasse : suivaut eux, les 

 variations d'intensit^ et de longueur signalees par ce grand astronome 

 n'avaient rien de reel, et il ne faut en chercher 1' explication que dans des 

 intermittences de la diaphaneite atmospherique. 



II ne serait peut-etre pas impossible de trouver des ce moment, dans les 

 observations de Fatio, comparers a celles de Cassini , la preuve que des 

 variations atmosph^riques ne sauraient suffire a 1'explication des pheno- 

 menes signales par 1'astronome de Paris; quant a 1' objection tiree de 1'im- 

 mensite de 1'espace dans lequel les changemens physiques devraient s'o- 

 perer, elle a perdu toute sa gravit6 depuis les phenomenes du meme genre 

 dont la comete de Halley vient de nous rendre t^moins. 



Nos jeunes compatriotes peuvent done se livrer avec zele aux observa- 

 tions que nous leur signalons. La question est importante, et personne jus- 

 que ici ne peut se flatter de 1'avoir definitivement resolue. 



furores boreales. 



Il est assez bien etabli, maintenant, que les aurores polaires ne sont pas 

 moins frequentes dans 1'hemisphere sud que dans l'hemisphere nord. Tout 

 porte a penser que les apparitions des aurores atistrales et celles dont nous 







