regions equinoxiales, n'offraient jamais d'arcs supplementaires, ce serait 

 une preuve que les gouttes d'eau s'y dtacheraient des images, plus 

 grosses et plus inegales que dans nos climats. Dans 1'ignorance ou nous 

 sommes des causes de la pluie , cette donnee ne serait pas sans interet. 



Quand le soleil est has, la portion superieure de l'arc-en-ciel , au con- 

 traire, est tres elevee. C'est vers cette region culminante que les arcs ' 

 supplementaires se montrent dans tout leur eclat. A partir de la , leurs 

 couleurs s'affaiblissent rapidement. Dans les regions,inferieures, pres de 

 1'horizon et meme assez haul au-dessus de ce plan , on n'en aperc.oit jamais 

 de traces , du rnoins en Europe. 



11 faut done que pendant leur descente verticale, les gouttes d'eau aient 

 perdu les propriets dont elles jouissaient d'abord; il faut qu'elles soient 

 sorties des conditions d'interferences efficaces; il faut qu'elles aient beau- 

 coup grossi. 



N'est-il pas curieux , pour le dire en passant , de trouver dans un phe- 

 nomena d'optique , dans une particularite de l'arc-en-ciel , la preuve 

 qu'en Europe la quantite de pluie doit etre d'autant moindre , qu'on la 

 recoit dans un recipient plus eleve ! 



L'augmentation de dimension des gouttes, on ne peut guere en douter, 

 tient a la precipitation d'huroidit6 qui s'opere a leur surface a mesure 

 qu'en descendant de la region froide ou elles ont pris naissance, elles 

 traversent les couches atmospheriques de plus en plus chaudes qui avoisi- 

 nent la terre. II est done a peu pres certain que , s'il se forme dans les 

 regions Equinoxiales des arcs-en-ciel supplementaires , comme en Europe , 

 ils n'atteindront jamais 1'horizon ; mais la comparaison de Tangle de hau- 

 teur sous lequel ils cesseront d'y etre apercus , avec Tangle de dispari- 

 tion observe dans nos climats, semble devoir conduire a des resultats 

 meteorologiques qu'aucune autre m^thode, aujourd'hui connue, ne pour- 

 rait donner. 



Halos. 



Dans les latitudes elevees, dans les parages du cap Horn, par exemple, 

 le soleil et la lune paraissent souvent entoures d'un ou de deux cercles 

 lumineux, que les meteorologistes appellent des halos. Le rayon du plus 

 petit de ces cercles est d'environ 22'; le rayon du plus grand differe a 

 peine de 46. La premiere de ces dimensions angulaires est a peu de 

 chose pres la deviation minimum que la lumiere 6prouve en traversant 

 un prisme de glace de 60"; Tautre serait donnee par deux prismes de 6o % 

 ou par un seul prisme de 90*. 



