II semblit done naturel de chercher, avec Mariotte, la cause des halos, 

 dans des rayons refractes par des cristaux flottans de neige, lesquels 

 presentent ordinairement , comme tout le monde sail, des angles de 60 et 

 de 90. 



Cette theorie, au surplus, a recu tine nouvelle vraisemblance , depuis 

 qu'a 1'aide de la polarisation chromatique, on est parvenu a distinguer la 

 Inmiere refractee de la lumiere reflechie. Ce sont, en effet, les couleurs 

 de la premiere de ces lumieres (de la lumiere refractee) que donnent les 

 rayons polarises des halos. Que peul-il done rester a eclaircir dans ce 

 phenomene? Le voici : 



D'apres la theorie , le diametre horizontal d'un halo et le diametre 

 vertical devraient avoir les memes dimensions angulaires ; or, on assure 

 que ces diametres sont quelquefois notablement inegaux! 



Des mesures peuvent seules constater un pareil fait ; car si , par hasard , 

 on n'avait juge de 1'inegalite en question qu'a 1'eeil nu, les causes d'illusion 

 ne manqueraient pas pour expliquer comment le physicien le plus exerc 

 aurait pu se tromper. Lescercles de Borda a reflexion se pretent a merveille 

 a la mesure des distances angulaires en mer. Nous pouvons done, sans 

 scrupule, recommander a MM. les officiers de la Bonite, d'appliquer les 

 excellens instrumens dont ils scront tous pourvus , a la determination des 

 dimensions de tous les halos qui leur paraitraient elliptiques. Ils verronl 

 bien eux-memes, que le bord interieur du halo, le setil qui soil nette- 

 ment termine, se prete beaucoup mieux a 1'observation que le bord ex- 

 trieur; mais il faudra, quant an Soleil, qu'ils ne negligent pas de noter 

 s'ils ont pris le centre 'OU le bord pour terme de comparaison. Nous 

 regarderions aussi comme indispensable qu'e > dans chaque direction, on 

 rnesurat les deux rayons diametralement opposes, car certains observa- 

 teurs ont cite des halos circulates, dans lesquels, a les en croire , le Soleil 

 n'occupait pas le centre de la courhe. 



VINIS. 

 Vents alises. 



Peut-etre s'etonnera-t-on de nous entendre annoncer que les vents cdi- 

 ses peuvent etre encore 1'objet d'importantes recherches; mais il faut re- 

 marquer que' la pratique de la navigation se borne souvent a de simples 

 apercus dont la science ne saurait se contenter. Ainsi il n'est point vrai , 

 quoi qu'on en ait dit , qu'au nord de 1'equateur ces vents soufflent cons- 



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