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M. Arago s'est decide a la prier d'ecrire a MM. les ministres de 1'Interieur 

 et de 1'Instruction publique, et pour justifier sa demande, il a explique 

 1'objet des experiences auxquelles M. de Freycinet a bien voulu promettre 

 de se livrer. Voici un apercu de cette communication verbale : 



La ville d'Aix, en Provence, renferme des bains d'eau thermale, connus 

 sous le nom de bains de Sextius. Us sont entoures d'un edifice dont la cons- 

 truction fut terminee en 1706. La source etait jadis si abondante quedans 

 les deux derniers mois de cette memeannee 1705, elle pourvut amplement 

 aux besoins de plus de 1000 baigneurs. Les eaux coulaient a plein jet par 

 neuf tuyaux d'une fontaine et par neuf robinets de bains. Des 1'annee 1 707, 

 line diminution commenca a se manifester; en peu de mois elle fit de tels 

 progres que I'etablissement fut totalement abandonne. 



D'autres sources chaudes existaient dans la ville , au Cours , an jardin des 

 Jacobins, au monastere de Saint-Barthelemy, a la Triperie, au Grioulet, a 

 1'hotelde la Selle d'or (hotel des Princes) etc.; au fond de certains puits 

 tels que celui du sieur Boufillon (au coin de la rue des Marchands) et les 

 puits des tanneurs. Ces diverses sources diminuerent comme celle de 

 Sextius et meme plus rapidement. Plusieurs, et dans le nombre les sources 

 des Jacobins, de Saint-Barthelemy, de la Triperie, du Grioulet, tarirent 

 completement. 



Pendant que s'operait 1'appauvrissenlent et meme la perte complete de 

 plusieurs fontaines d'Aix, quelques inclividus mettaient a profit, pour 

 leur usage particulier, des sources extremement abondantes qu'ils avaient 

 decouvertes en creusant a une petite profondeur dans des proprietes sr- 

 tuees a peu de distance de la ville , au territoire du grand et du petit 

 Barret. L'idee que ces nouvelles eaux etaient precisement les an- 

 ciennes eaux de la ville, se presenta de bonne heure a Fesprit de plusieurs 

 personnes; mais l'impossibilite de prouver categoriquement le fait, arreta 

 long-temps 1'administration. Enfin, en 1721 , pendant la terrible peste de 

 Provence, le docteur Chicoineau de Montpellier ayant juge convenable 

 d'ordonner des bains aux quarantenaires , Vauvenargues , commandant 

 d'Aix, prit 1'arrete suivant : 



Les bains des eaux chaudes de la ville d'Aix nous ayant paru neces- 

 saires pour laver et purifier les convalescens quarantenaires ; et comme 

 lesdits bains n'ont pas 1'eau suffisante pour cet effet a cause de la deri- 

 vation qui en a ete faite par divers proprietaires voisins de la source, 

 nous ordonnons, pour le bien du service, qu'il sera incessamment tra- 

 vaille a reduire, etc., etc. 



