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beaucoup au-dessus du niveau des eaux , par suite des dislocations du 

 sol, de plus grandes surfaces terrestres ont du etre englouties , tie ma- 

 niere a ce que les depressions produites fussent plus considerables que 

 les elevations; condition sans laquelle, je le repete, les parties basses de 

 nos continens actuels n'auraient pas ete mergees; conditions qui, pour 

 etre remplies, n'exigent pas le secours d'un agent suppose de soulevement. 



Si a ces premieres donnees on ajoute la remarque de la rupture evi- 

 dente des terres vers les mers (sud de 1'Europe, de 1'Afrique, de 1'Asie); 

 1'existence d'anciens delta, dont il faudrait chercher le cours de fleuves 

 tians la mer actuelle, les fossiles communs a des terres separees, les 

 iles evidemment detachees des continens ; faits que je ne puis developper 

 aujourd'hui, mais dont les geologues apprecieront 1'importance et 1'exac- 

 titude ; on revient done sur cette question au point ou 1'avait lais- 

 see un excellent observateur qui ne fut pas ecoute , parce que sans 

 doute, ses idees systematiques 1'ont entraine souvent au-dela des faits. 

 Mais cependant une longue et minutieuse patience , avail conduit 

 Deluc a dire que les terres aujourd'hui habitees par les hommes , n'e- 

 taient que 1'ancien fond de la mer, mis a sec par suite de 1'affaissement 

 et de la destruction d'anciennes terres qui s'etaient abimees ; et cette 

 opinion fut aussi celle de Cuvier, qui, dans son beau Discours sur les 

 Revolutions de la surface du globe , apres s'etre demande ou etait done 

 alors le genre humain dont il ne trouvait pas de vestiges avec les ani- 

 maux terrestres des derniers depots, dit : Les pays ou ilvivait ont-ils ete 

 engloutis , lorsque ceux qu'il habite maintenant ont ete mis a sec ? 



Avec de pareils faits, avec de pareilles autorites, me sera-t-il permis 

 d'inspirer quelques doutes aux personnes et aux geologues qui , sans avoir 

 assez etudi6 ce sujet , regardent comme une chose positive et demontre 

 1'existence, sous I'ecorce solide du globe , d'une force incommensurable, 

 qui tend sans cesse a fracturer cette ccorce et a en relever les lambeaux, 

 tantot pour former les montagnes volcaniques, tan.tot en lignes paral- 

 'eles, pour former des Andes, des Alpes, des Pyrenees, et jusqu'aux plus 

 petites anfractuosites de la surface terrestre. 



Par 1'expose , le developpement et la discussion des faits nombreux que 

 j'ai reunis et sur lesquels j'ai longuement m^dite , je m'efforcerai de justi- 

 fier les assertions contraires que j'^mets avec con fiance dans ce moment , 

 parce que j'ai 1'assurance que si je parviens a me faire 6couter, je pourrai 

 encore servir la science en provoquant de nouvelles rechercbes. 



Ces idees, au surplus, ne sont pas improvisees ; ce n'est pas une decou- 



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