ment des passions, du deTaut de lumieres, varient sur une plus grande 

 echelle que la vie humaine, depuis 1'enfant qui meurt en naissant, jus- 

 qu'a celui qui deviendra centenaire ; qu'ils soient plus difficiles a 

 preVoir que les circonstances qui feront pe>ir un vaisseau dans un long 

 voyage; plus capricieux que le sort qui amene une carte on un coup 

 de de. L'exposition que je vais faire des donne'es de l'expe>ience, sur 

 lesquelles je me suis appuye dans la question dela probability des juge- 

 ments, confirmera pleinement ces considerations generates. On y verra 

 que, sous 1'empire d'une meme legislation, le rapport du nombre des 

 condarnnations a celui des accuses dans toute la France, a tres peu vane 

 d'une annee a une autre; en sorte qu'il a suffi de considerer environ 

 7000 cas, c'est-a-dire le nombre de jugements prononces chaque annee 

 par les jurys, pour que ce rapport parvlnt sensiblement a la perma- 

 nence; tandis que dans d'autres questions, et , par exemple, dans celle 

 de la vie moyenne , que je viens de citer, un pareil nombre serait bien 

 loin d'etre assez grand pour conduire a un resultat constant. On y verra 

 aussi , d'une maniere frappante, 1'influence des causes generales sur le 

 rapport dont il s'agit, qui a varie toutes les fois que la legislation a 

 change. 



Le gouvernement a publie les Comptes generaux de V administration 

 de la justice criminelle , pendant les neuf annes ecoule'es depuis i8a5 

 jusqu'a 1 833 ; c'est dans ce recueil authentique, et presente avec tin 

 soin remarquable, que j'ai pulse tous les documents dont j'ai fait usage. 

 Le nombre des proces juges annuellement par les cours d'assises, a etc 

 d'a peu pres 5ooo, et celui des accuses d'environ 7000. Depuis i8%5 jus- 

 qu'a i83o inclusivement, la legislation n'a pas change, et les decisions des 

 jurys ont ete rendues a la majorite d'au moins sept voix contre cinq, 

 sauf I'intervention de la cour dans les cas de deux voix seulement de 

 difference. En i83i, cette intervention a ete supprimee, et 1'on a exige 

 la majorite d'au moins huit voix contre quatre, ce qui a du rendre les 

 acquittements plus frequents. Le rapport de leur nombre a celui des accuses 

 pendant 1'intervalle des six premieres annees s'est trouve egal a o,3g , 

 en negligeant les milliemes; une seule annee, il s'est abaisse a o,38, et 

 une autre anne, il s'est eleve a o,4o; d'ou il resulte que dans cette pe- 

 riode, il n'a varie, d'une annee a une autre, que d'un centieme de part 

 et d'autre de sa valeur moyenne. On peut done prendre 0,39 pour la 

 valeur de ce rapport, et 0,6 1 pour le rapport du nombre des condamna- 

 tions a celui des accuses , sous 1'empire de la legislation an tericure a 1 83 1 , 



