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seau de triangles primordiaux ayaut pour sommets les points culminants 

 da sol etdes monument? les plus remarquables. \Jne triangulation du se- 

 cond ordre rattache a ces reperes principaux tous les points essentials dans 

 les topographies locales. Enfin le cadastre, partant de ces derniers reseaux, 

 les remplit en mesurant par voie d'arpentage les proprietes distinctes qui 

 couvrent le sol fran9ais. 



Quand les triangulations seront completes, elles donneront la position 

 de quarante mille points mathematiquement determines par 1'azimuth, la 

 latitude, la longitude et 1'altitude, c'est-a-dire la hauteur au-dessus du ni- 

 veau moyen des mers. 



Depuis i83o, il faut 1'avouer, ces triangulations ont ete poursuivies 

 avec lenteur. Une mesure pen scientifique a detruit le corps des ingenieurs 

 geographes, exclusivement alimente jusqu'en i83i par 1'Ecole Poly- 

 technique. Cont'ondus desormais avec les of'ficiers d'etat-major, assujettis 

 a des services etrangers a la geometric et plus favorables aux recompenses 

 que decerne lepouvoir, les vrais geographes de la Carte de France dimi- 

 nueront en nombre comme en travail special; ils n'auront plus ces occupa- 

 tions exclusives qui conduisent exclusivement a la superiorite. Formons au 

 moins des voeux pour que ceux qui vivent encore soient tous employes a 

 finir le grand ouvrage qu'ils ont commence. Ce serait une honte pour le 

 19" siecleet pour un gouvernement ami des arts, si, dans ses mains, une 

 entreprise illustre du regime dechu s'achevait en degenerant, et si Ton 

 substituait des travaux militairement expeditifs a des travaux laborieuse- 

 ment scientifiques. Disons-le hautement : ce ne sera ni la depense totale, ni 

 la beautede la gravure, ni la grande 6chelle des planches qui feront de la 

 Carte de France un monument digne du peuple frangais; ce sera la rigueur, 

 la precision mathematique apport^e dans 1'ensemble et dans le detail des 

 operations. Voila la perfection qu'il appartient a 1'Academie des Sciences 

 de reclamer comme une gjoire nationale a laquelle on doit porter un res- 

 pect religieux! 



La position mathematique d*e tous les points importants determine^ il 

 restait a decrire la nature meme du sol. Tel est 1'objet qu'atteint la Carte 

 geologique de France, entreprise dans Tinteret des sciences naturelles et 

 des arts industriels. Essayee, il y a soixante ans, sous le patronage de 

 Lavoisier, interrompue par la revolution, elle fut reprise en 1 82 5 par trois 

 eleves de 1'Ecole Polytechnique; le premier en grade comme en age, 

 M. Brochant, deja membre de 1'Academte et directeur de 1'entreprisedont 

 il a donne le plan; le second, appele dans cette annee, dansce mois meme, 

 a sieger parmi nous;le troisieme , admis au premier rang parmi les concur- 

 rents et les 6mules de ce celebre collaborateur. 



